La construcción de islas en cada entrada de automóviles del Mall Espacio Urbano en Punta Arenas despertó la curiosidad y la preocupación de los miles de visitantes que diariamente concurren al centro comercial, ya sea para realizar compras o pasar un momento de ocio.
Lo cierto es que, desde su inauguración en el año 2008, los estacionamientos gratuitos son parte del atractivo que tiene la empresa para captar a los residentes de la región y visitantes argentinos. Un panorama que cambiará una vez que se comience a cobrar por estacionar, una decisión posiblemente influenciada por la nueva Ley de Estacionamientos que comenzó a regir para todos los recintos públicos y privados del país.
Muchos usuarios manifestaron su rechazo a la aplicación de cobros, argumentando que innumerables familias pasan horas en el recinto para realizar compras o simplemente en actividades de recreación. Algunos auditores realizaron sus quejas a través de la plataforma Pingüino Radio. Otros, en tanto, hicieron sus descargos a través de estas páginas.
Juan Carlos Mutis llegó al centro comercial acompañado de su hijo para cotizar materiales. En la salida declaró: “Uno como cliente viene a comprar acá y con eso ya es suficiente, ya paga el estacionamiento. Es un abuso”.
Un cliente que se identificó sólo como Carlos, declaró que “me parece mal si llegan a cobrar por el estacionamiento, ya que es una zona alejada del centro y con esto se coarta un poco para que la gente venga”.
Priscilla Aguilar hizo las compras del mes junto a sus dos hijas, tras lo cual declaró: “No creo que deban cobrar, porque uno está haciendo uso del recinto”.
Javier Sepúlveda, otro cliente que llegó en automóvil al centro comercial, expresó que “si llegasen a cobrar sería bueno que velaran igual por la integridad de los vehículos”.
Álvaro Mero, quien fue a comprar junto a su pareja, dijo que “si empiezan a cobrar, por último que tengan a los guardias dando vueltas, que hagan los espacios y vigilen a la gente que se estaciona en cualquier lugar. Los precios del mall ya son caros, entonces no deberían hacer algo así, pero lamentablemente, están en todo su derecho, porque es un recinto privado”.
Actualmente, el mall ubicado en Punta Arenas, es uno de los diez que pertenecen a la cadena de centros comerciales Espacio Urbano, con locales distribuidos desde Antofagasta hasta Magallanes. Recibe en promedio unas 7 y medio millones de visitas al año (misma cantidad que tiene Espacio Urbano Puente Alto y superando a otros locales como La Dehesa y Las Rejas, en Estación Central, Región Metropolitana). Cuenta con 38 tiendas menores y ocho locales de comida rápida, mientras que sus tiendas anclas son Lider, Ripley, Fallabella y La Polar.
En cuanto a los estacionamientos, el recinto ubicado en la capital regional cuenta con 1.196 espacios disponibles, los que hasta ahora son gratuitos para los usuarios.
Consultados por la medida, desde la gerencia del Mall Espacio Urbano confirmaron que, efectivamente, lo que ahora se construye son las casetas de cobro para estacionamientos. No obstante, declararon que esperarán unos días para comunicar a la ciudadanía toda la información referente al tipo de cobro, la aplicación de la nueva normativa y cambios en el espacio físico del centro comercial.