De acuerdo con los datos entregados por la Corporación Nacional Forestal (Conaf), la llegada de visitantes al Parque Nacional Torres del Paine durante el año 2024 experimentó un crecimiento de más del 66% en comparación con 2023. Sin embargo, al analizar los últimos cinco años, la variación con respecto a 2019 es apenas del 20%, lo que evidencia una recuperación moderada del turismo en la región.
Este incremento refuerza la relevancia de la actividad turística en Magallanes, una región con una marcada vocación por recibir viajeros. Sin embargo, aún quedan interrogantes clave por resolver: ¿Qué motiva a los turistas a visitar la zona? ¿Cuánto tiempo permanecen en la región? ¿Cuánto gastan? ¿Cuál es su país de origen? ¿Son resultado de estrategias de promoción a nivel regional o nacional?
Desde distintas organizaciones turísticas han expresado que conocer estos aspectos es fundamental, pues el turismo no solo representa movimiento de personas, sino que tiene un impacto profundo en las dimensiones social, cultural, económica y medioambiental del territorio. Sin datos precisos y oportunos, las decisiones se toman sobre intuiciones en lugar de certezas, lo que limita el potencial de planificación y desarrollo.
Desde la Cámara de Turísmo de Última esperanza, han señalado que “ante esta problemática, surge la necesidad urgente de contar con un Observatorio Turístico en la Región de Magallanes, una herramienta de gestión que permita consolidar información local, actualizar indicadores y ofrecer datos accesibles en tiempo real. Su implementación permitiría fortalecer el análisis estratégico, comercial y promocional, además de mejorar la sostenibilidad de la actividad turística”.
Además, agregan, “los antecedentes básicos ya existen y están dispersos en diversas instituciones, como municipios, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), Aduanas, la Policía de Investigaciones (PDI) y la propia Conaf. Si estos datos se integraran en un sistema centralizado, sería posible dimensionar de manera más efectiva el impacto del turismo en la región”.
Finalmente, expresaron que “existen experiencias exitosas en el país que pueden servir de referencia para desarrollar una iniciativa propia en Magallanes. De hecho, en 2019 la Seremi de Economía lanzó el proyecto Situr, un Sistema de Información Turística con el propósito de mejorar la toma de decisiones a nivel regional. Pese a sus objetivos iniciales, el proyecto desapareció sin continuidad”.
Ante esta situación, la Cámara de Turismo de Última Esperanza ha manifestado su disposición para apoyar la creación de un Observatorio Turístico y está segura de que muchas otras instituciones y actores del sector se sumarán si existe una propuesta concreta y con visión de largo plazo.