Hace poco más de un mes, la provincia de Última Esperanza y la Región de Magallanes, se estremecieron de dolor al despedir a uno de sus más queridos dirigentes sociales, el destacado exgobernador Manuel Suárez Arce.

Quienes lo despidieron, lamentaban que el destacado hombre público partió sin haber visto realizarse su más anhelado sueño: el ensanchamiento del canal Kirke, puerta de entrada marítima a Puerto Natales y que por más de 45 años, ha esperado convertirse en realidad.

Pues bien, este emblemático proyecto, finalmente figura en tabla para ser votado mañana martes, en horas de la tarde, por la Comisión de Evaluación Ambiental del Gobierno Regional, como lo informa la página oficial del Servicio de Evaluación Ambiental, SEA Magallanes.

Millonaria inversión

“Es un proyecto que por su gran inversión debía forzosamente, ser sometido a Evaluación Ambiental”, nos comentó en su momento, José Barría, administrador regional, al explicar porqué este proyecto tan esperado debió someterse a esta instancia de evaluación.

El proyecto representa una inversión de 18 millones 600 mil dólares, y de acuerdo al Estudio de Impacto Ambiental, “el Proyecto consiste en ejecutar obras de ensanche que permitan la navegación, en condiciones de seguridad, de naves que requieran pasar por el canal Kirke, actual ruta de navegación hacia Puerto Natales”.

El Canal Kirke separa la costa sur de la isla Diego Portales del lado norte de la península Vicuña Mackenna. Sus costas son limpias excepto en tres puntos en que hay bajos balizados por sargazos. En el extremo oriente se encuentra la Angostura Kirke, cuya configuración permite sólo 50 metros de ancho navegable. Esta angostura y las fuertes corrientes que se experimentan en ella son las principales dificultades para la navegación de este canal, el que obligatoriamente debe navegarse con un práctico regional.