Son la una y media de la tarde, plena hora de almuerzo para estudiantes y funcionarios y el casino de la sede central de la Universidad de Magallanes (UMAG) está repleto. A diferencia de lo que ocurre en otros lugares de estudio o de trabajo, la mayoría de los presentes en el salón no saca un tupper o un termo con comida de una mochila, sino que hace ordenadamente la fila para adquirir el menú del día que se ofrece en el lugar.

A pesar del escenario inflacionario, que ha hecho subir con especial intensidad los precios de los alimentos básicos y de ingredientes esenciales de la cocina como el aceite y la harina, en el casino de la UMAG la mayoría de los comensales sigue prefiriendo comprar su almuerzo in situ, y no ahorrar trayéndolo preparado desde casa. No es que los estudiantes de esta universidad pública provengan de familias adineradas, o que los funcionarios y docentes tengan una situación económica particularmente holgada, sino que se debe a la conveniente política de precios adoptada por el concesionario Sodexo que dispone de almuerzos de lunes a viernes desde las 12:30 a 14:30 horas.

Balanceado

Por apenas 2.400 pesos, se puede adquirir un menú compuesto por plato de fondo, acompañamiento, pan y un vaso de jugo, algo impensado hoy por hoy en tiempos en los que en cualquier lugar de la ciudad no puede encontrarse una colación por menos de $5.000, mucho menos una que sea mínimamente saludable. Y es que además de baratas, las minutas ofrecidas en el casino de la UMAG son bastante balanceadas: dependiendo del día incluyen legumbres o carnes rojas y blancas (vacuno, cerdo, pollo, merluza), ricas en proteínas, que se complementan con los carbohidratos del acompañamiento (arroz, papas, pastas).

Ya si se dispone de mayor presupuesto, el comensal puede escoger un menú más completo que incluye además del plato de fondo y el jugo, un pan integral o blanco, ensalada y postre, todo por $6.000, muy acorde con el valor del clásico menú ejecutivo en otros lugares de la ciudad.

Evidentemente la recepción de parte de estudiantes, profesores, funcionarios e incluso de los visitantes ha sido positiva, y han premiado con su preferencia diaria esta política de precios que han mantenido los valores de la alimentación en la universidad pública a niveles tolerables, en medio de una crisis económica.