“Ahí está hablando todavía. Aparentemente dijo que el que tenía a (Santiago) Maldonado en la camioneta era la sargento Sartirana”. 

Las palabras fueron dichas por un gendarme y enviadas en un audio de WhatsApp a un compañero. Ahora los detectives judiciales que investigan la desaparición de Santiago Maldonado analizan en qué contexto fue dicha la frase. Fuentes con acceso al expediente explicaron al diario trasandino La Nación que cuando el emisor nombra a “la sargento” en realidad se refería a Sergio Sartirana, sargento y chofer de una camioneta Ford Ranger que participó el 1 de agosto pasado del desalojo en la ruta 40 que terminó con un operativo dentro del predio ocupado por la comunidad mapuche Pu Lof en Resistencia en la estancia Leleque, en Cushamen. 

El viernes en la tarde, Sartirana le informó al director nacional de la Gendarmería Nacional, Gerardo Otero, que el mensaje de WhatsApp que le envió el sargento Pablo Grillo era en “tono jocoso” y que fue enviado el día que la ministra Patricia Bullrich exponía en el Senado. 

“El contexto de los mensajes de voz fue, en un principio, de preocupación por parte de mi camarada, por la situación que se estaba viviendo. Para luego, en un término jocoso, preguntarme si escuché lo que dijo la ministra (por Bullrich) cuando me nombró. A lo que respondí que sólo escuché parte de lo dicho, pero que no escuché que me nombrara, a lo que él me responde con el mensaje de audio que dice: ‘Ahí está hablando todavía. Aparentemente dijo que el que tenía a Maldonado en la camioneta era la sargento Sartirana’”.

El mensaje será analizado por los investigadores judiciales para determinar si es cierto que fue una broma entre gendarmes. 

“El audio no tiene tono de chiste. Pero veremos cómo se integra en el rompecabezas. Dicho en una causa tan importante debe ser analizado a fondo”, dijeron las fuentes consultadas por La Nación. Según los informantes, Sartirana integraba la patrulla con Emmanuel Echazú, quien terminó herido a pedradas; el cabo Darío Zoilán, y su compañero Juan Carlos Pelozo, entre otros. 

El audio de WhatsApp entre los gendarmes surgió en el peritaje realizado sobre los más de 70 teléfonos celulares investigados de los gendarmes que participaron del operativo. 

El mensaje fue enviado el 16 de agosto. Los resultados del peritaje, realizado por expertos de la Policía Federal Argentina, fueron entregados a la fiscal federal de Esquel, Silvina Ávila, el jueves de la semana pasada. El caso Maldonado, un tatuador de 28 años, tiene dos causas: una está caratulada como desaparición forzada y otra es el habeas corpus que se inició después de la denuncia de la desaparición.