La industria de los casinos y las apuestas deportivas se encuentra en auge en Latino América. Sin embargo, la regulación del sector varía drásticamente en la mayoría de los países de la región. Naciones como Colombia, Argentina y Perú destacan por sus esfuerzos.

Colombia

Colombia ha sido el pionero en la regulación de las apuestas en línea, presentando el marco regulatorio más robusto de la región. Todo empezó en abril de 2012 cuando la Empresa Industrial y Comercial del Estado Administradora del Monopolio Rentístico de los Juegos de Suerte y Azar “Coljuegos” empezó a operar con el propósito de regular la explotación, operación y expedición de reglamentos de los juegos de azar en el país, lo cual incluye también a los establecimientos de casinos físicos, bingos, loterías, rifas nacionales y sorteos promocionales. 

Según la entidad, su propósito es contribuir “a millones de sueños de los colombianos apostándole al juego legal y responsable, generando recursos para la salud". Buscan fomentar la responsabilidad y transparencia en el sector basándose en “estándares de clase mundial”. 

Específicamente, el Acuerdo 04 de 2016, aprobado por la junta directiva de Coljuegos, aprobó el reglamento de las apuestas deportivas por internet. En la actualidad, la actividad del juego se aprueba gracias a lo establecido por el Acuerdo número 08 del 16 de septiembre de 2020. 

La primera licencia fue otorgada en el año 2017 en el país. En la actualidad, son 15 las empresas autorizadas para operar en territorio colombiano por Coljuegos. 

Argentina

A diferencia de Colombia, no existe una ley uniforme en Argentina que regula la actividad de juegos de azar y apuestas en línea a nivel nacional. 

Por lo general, el Código penal en este país prohíbe cualquier tipo de juego que no esté autorizado por la ley. Pese a que no hay una ley uniforme, este tipo de actividades son reguladas a nivel provincial. Es decir que una página web de apuesta rápida puede operar con libertad en una provincia mientras que otra no. 

Como es de esperarse, la regulación varía drásticamente de provincia a provincia. En Mendoza y Corrientes, por ejemplo, existen leyes que prohíben rotunda y explícitamente los casinos “online”. Mientras tanto, en Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, la actividad del juego y las apuestas virtuales son legales y reguladas por autoridades locales. 

En el caso de la capital, la ley de autorización de las apuestas fue aprobada en 2001. Organismos locales como la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires (LOTBA), han implementado numerosas medidas para garantizar el bienestar de los jugadores y prevenir conductas problemáticas. Límites de depósito y de tiempo sumados con herramientas de auto-exclusión y el establecimiento de un presupuesto son medidas obligatorias. 

Perú

El 9 de febrero de 2024 entró en vigencia la Ley de Apuestas Online en Perú. Esto se dio 120 días tras la publicación del Decreto Decreto Supremo N° 005-2023-MINCETUR. A partir de entonces, cualquier operador de casinos y casas de apuestas en línea interesado en operar en el país puede presentar una solicitud de autorización al Mincetur siempre y cuando cumpla con las normativas vigentes. 

La regulación chilena garantiza un juego y actividad de apuestas más seguras y transparentes. Concretamente, se garantiza la seguridad de depósitos y retiros así como la protección de aquellos jugadores que no hayan cumplido la mayoría de edad. 

Samantha Asensi, especialista en el sector de apuestas en línea, ha resaltado el impacto positivo de la regulación para los operadores, diciendo:  

“La regulación consigue no sólo equilibrar la competencia, genera un gran impacto, pues las casas de apuestas deben conseguir la licencia para poder operar. Desde ese momento, muchas se van a retirar de ese mercado y solo van a entrar las que realmente estén preparadas para asumir ese proceso, tanto técnicamente como jurídicamente. La oferta se vuelve más justa naturalmente, ya que la no regulación permite que cualquier oferta sea válida y creo que finalmente es el jugador el mayor perjudicado. La competencia sana siempre es más fructífera a largo plazo.” 

¿Cómo se compara el panorama regulatorio de Chile?

El crecimiento del mercado de apuestas en línea en Chile ha fomentado una regulación sólida. De acuerdo a una reciente encuesta por parte del Panel Ciudadano, 85% de los encuestados está de acuerdo con una regulación formal del sector. 

A finales del 2023, Chile dio de qué hablar luego de la aprobación del proyecto de ley para regular el desarrollo de las apuestas en línea. Entre los objetivos del proyecto están la generación de un mercado competitivo, la protección de la salud pública, la seguridad de los jugadores, la transparencia en cuanto a los orígenes y destinos de los recursos obtenidos así como una contribución a la recaudación fiscal. 

Sobre el proyecto, la subsecretaria de hacienda, Heidi Berner, manifestó lo siguiente: “El objetivo principal de esta iniciativa es regular el mercado de apuestas en línea mediante la entrega de una autorización administrativa y, por sobre todo, busca resguardar el cumplimiento de las exigencias que apuntan a evitar la comisión de delitos, el lavado de dinero y al mismo tiempo proteger a los usuarios”. 

El futuro de la regulación en América Latina

El sector de apuestas en línea crece a pasos agigantados en América Latina, impulsado por el auge de la conectividad, el internet y los dispositivos inteligentes. También cabe destacar el poder adquisitivo de los operadores de apuestas, quienes invierten en campañas publicitarias y atraen a los consumidores gracias a campañas de bono de bienvenida entre otros descuentos significativos. Por ende, en el futuro, es posible ver esfuerzos por una regulación más robusta y comprensiva en la región.