Esta semana, una delegación de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (Iaato) sostuvo una reunión con la Empresa Portuaria Austral, en el contexto de su nueva visita a la Región de Magallanes tras el primer viaje realizado en agosto de 2024. 

En la instancia, donde fueron recibidos por el integrante del directorio, José Retamales; el Gerente General, Miguel Palma; y la Gerenta de Servicios, Marcela Mansilla, los representantes de la estatal portuaria dieron cuenta de los avances en los proyectos de mejoramiento de infraestructura en la EPAustral, haciendo énfasis en que estas iniciativas mejorarán la experiencia para todos los actores de la cadena.

El gerente general expresó que “el espíritu de estas reuniones es poder mantener una continuidad respecto de los avances, las condiciones que tiene el puerto para las operaciones de turismo antártico y el sistema portuario que administra la EPAustral desde Puerto Edén hasta Puerto Williams y cómo eso brinda servicios al territorio”, expresó el ejecutivo. 

Lisa Kelley, directora ejecutiva de Iaato; Tomás Holik, de Aurora Expeditions; Leentje Toering, de Bark Europa; Milenko Buljan, de Shackleton’s Way; y Diana Galimberti, de Antarctica21, fueron quienes asistieron a la EPAustral en representación de la Iaato. Holik, Toering, Buljan y Galimberti representaron también al Antarctic Gateway Committee. Todos ellos, además, sostuvieron reuniones con el Gobernador Regional, Jorge Flies, y representantes de entidades privadas. 

Potenciar los puertos

En el contexto del próximo inicio de trabajos de mejoras en infraestructura en los terminales Arturo Prat y José de los Santos Mardones en Punta Arenas, Miguel Palma destacó la posibilidad de relatar la visión a largo plazo que la Empresa Portuaria Austral tiene para enfrentar las necesidades “que la navegación, incluyendo los servicios hacia la navegación, sobre todo las actividades que tienen que ver con el tema del turismo antártico, exigen que se tengan de cara al futuro. La reunión fue muy provechosa para abordar esas aristas que tienen que ver con cómo potenciamos nuestros puertos para la actividad”. 

La visita se da como continuidad del primer viaje que realizó una delegación de la Iaato en agosto de 2024, que buscaba iniciar conversaciones directas con actores locales para consolidar a Punta Arenas y a la región como puerta de entrada a la Antártica.