La oficina de la ONU en Colombia para Derechos Humanos expresó este domingo su “profunda preocupación” por la muerte de siete menores durante una operación militar en el selvático departamento de Guaviare. El organismo, sin embargo, atribuyó a los grupos armados la responsabilidad de usar a la niñez “como escudo humano”.

En un comunicado, la oficina de la ONU pidió al gobierno del izquierdista Gustavo Petro “hacer todos los esfuerzos necesarios para proteger a la niñez, en particular, para prevenir el reclutamiento y uso de menores de $18$ años por parte de grupos armados no estatales”.

La muerte de los siete menores fue confirmada el sábado por la Defensoría del Pueblo y por Medicina Legal. El alto número de menores muertos intensificó las críticas de la oposición a la gestión del mandatario, quien ordenó el bombardeo militar contra las disidencias de las FARC comandadas por Néstor Vera, alias Iván Mordisco.

Respuesta del Gobierno y el Ministro de Defensa

En respuesta a las críticas, el Presidente Petro dijo que “es lamentable toda muerte de personas y más de menores de edad”. No obstante, defendió la operación alegando que, de no haberla ordenado, los $150$ hombres de Iván Mordisco habrían “emboscado 20 soldados jóvenes que estaban al frente a pocos kilómetros”. “Tomé, a riesgo, la decisión de salvarles la vida (a los militares)”, explicó Petro.

El Presidente también ha sido señalado por haber cuestionado bombardeos similares cuando estaba en la oposición. En su defensa, subrayó que en las $12$ acciones de bombardeo que ha ordenado, ha “pedido el máximo de inteligencia para evitar muerte de menores”.

Horas antes, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, había respondido a las críticas con la controversial frase: “Lo que mata no es la edad, es el arma en sí”. Sánchez defendió la legitimidad del operativo, señalando que fue “contra un blanco lícito” y que se ejecutó bajo las normas del Derecho Internacional Humanitario.

El titular de Defensa confirmó un nuevo ataque aéreo contra las disidencias de Iván Mordisco en el departamento de Arauca, y destacó que el Gobierno ha “rescatado $2.411$ niños de las garras de los grupos armados del narco” durante su administración.