En una solemne ceremonia realizada esta mañana en la Base Naval “Punta Arenas”, la Tercera Zona Naval llevó a cabo el tradicional Cambio de Mando que marcó el término del periodo del Contraalmirante Jorge Castillo Fuentes como comandante en jefe. Tras dos años de gestión, Castillo entregó oficialmente la jurisdicción al Comodoro Juan Soto Herrera, quien asumió la responsabilidad de liderar las operaciones marítimas en el extremo austral del país.

La actividad comenzó a las 10:00 horas en el sector Tres Puentes y contó con la presencia de autoridades civiles, militares y representantes de la comunidad regional. Finalizado el acto protocolar, ambas autoridades participaron de un punto de prensa donde abordaron su visión sobre la administración saliente y los retos que tendrá la institución en los próximos años.


Balance de gestión del Contraalmirante Castillo

En su discurso de despedida, el Contraalmirante Castillo destacó la profunda tradición marítima de Magallanes y el papel histórico que la Armada de Chile ha desempeñado en la soberanía del territorio austral. Recordó que, desde sus inicios, la presencia institucional ha buscado fortalecer la ocupación efectiva de un territorio que inicialmente carecía de población permanente.

“Soy solamente un continuador más de una larga tradición de compromiso y voluntad de la Armada en la región. Desde nuestros inicios hemos buscado hacer soberanía efectiva y mantenernos presentes en este territorio”, expresó.

Entre los principales hitos de su labor, subrayó la llegada de los buques antárticos Lientur y Almirante Biel, este último con puerto base establecido en Punta Arenas. Esta incorporación permitió fortalecer la operación logística y científica en el continente blanco, aumentando la presencia nacional con 150 servidores antárticos adicionales residiendo en la comuna.

Castillo, quien asumirá próximamente como comandante en jefe de la Escuadra Nacional, señaló que su paso por el sur del país marcó profundamente su carrera. “El que se hace marino en Magallanes puede ser marino en cualquier parte del mundo. Me voy con el corazón lleno de experiencia magallánica y con la tranquilidad de haber aportado con pasión y compromiso a una mejor Tercera Zona Naval”, manifestó.


Comodoro Juan Soto Herrera asume el mando

El nuevo comandante en jefe, Comodoro Juan Soto Herrera, expresó su emoción al recibir la jefatura de una zona que —según dijo— vio nacer su trayectoria profesional. “Es tremendamente honroso asumir el mando en esta zona maravillosa y desafiante. Aquí nació mi vida profesional como marino y he sido testigo directo de cómo Magallanes crece y fortalece su rol soberano en el extremo austral”, señaló.

Con este relevo, la Armada de Chile reafirma su compromiso con la presencia y la defensa en el sur del país, proyectando una gestión enfocada en los desafíos marítimos, logísticos y antárticos que caracterizan a la región.