El ecosistema de la Región de Magallanes ha perdido a uno de sus habitantes más ilustres. A través de sentidos homenajes en redes sociales, se confirmó la partida de Rupestre, la puma (Puma concolor) más reconocida del Parque Nacional Torres del Paine. Su muerte, que habría ocurrido por el ciclo natural de la vida, marca el fin de una era para los guías, fotógrafos y científicos que siguieron sus pasos durante años en la estepa austral.

Rupestre no era una puma cualquiera; era una embajadora de la vida silvestre chilena. Su capacidad para coexistir de manera respetuosa con la observación humana permitió que millones de personas, a través de la pantalla y en terreno, comprendieran la importancia de los depredadores tope en el equilibrio de la naturaleza.

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Una estrella de Netflix y la ciencia

La fama de Rupestre trascendió las fronteras de Chile gracias a su aparición en producciones de clase mundial. Su historia de supervivencia y crianza fue el eje de documentales como "Predators" de Netflix, donde su figura se convirtió en sinónimo de la fuerza y resiliencia de la fauna patagónica.

El médico veterinario Gastón Barraza, uno de los profesionales que ha seguido de cerca la fauna del sector, destacó su rol ecológico:

"Rupestre no fue solo una imagen poderosa: fue una hembra clave para la población del sector. Su presencia enseñó, inspiró y cambió la forma en que muchas personas entendieron a este depredador".

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Legado en la estepa: Madre y maestra

A lo largo de su vida, Rupestre fue madre de múltiples camadas, asegurando la continuidad genética de la población de pumas en el área de Torres del Paine. Su comportamiento permitió:

• Investigación no invasiva: Facilitó datos valiosos sobre los hábitos de caza y crianza en climas extremos.

• Turismo Sustentable: Fue la cara visible del "Puma Tracking", impulsando un turismo de intereses especiales que genera conciencia sobre la protección del hábitat.

• Educación Ambiental: Ayudó a derribar mitos sobre la agresividad de estos felinos, demostrando que el respeto mutuo es posible.

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Homenajes en el fin del mundo

Desde que se conoció la noticia, las redes sociales se han inundado de fotografías y videos inéditos. Guías de turismo y fotógrafos de naturaleza de todo el planeta han compartido sus encuentros con la felina, a quien muchos llamaban cariñosamente la "Reina de la Patagonia".

Aunque su cuerpo ya no recorra los faldeos del Almirante Nieto o las cercanías de Laguna Amarga, su espíritu y su descendencia permanecen como un recordatorio de por qué Torres del Paine es considerado uno de los últimos refugios salvajes del mundo.