Puerto Natales se convirtió en epicentro de la cocina patagónica con la realización del Torneo de Gastronomía Austral: Puesta en Valor del Cordero Magallánico, evento que formó parte de Sabores Natalinos 2026 y de la Expo Mercado Gourmet Natalino. La iniciativa fue organizada por la Cámara de Turismo de Última Esperanza, con el respaldo del Comité de Desarrollo Productivo Regional a través del programa Viraliza de Corfo, y la colaboración de AquaChile, la Municipalidad de Puerto Natales, la Universidad Austral de Chile y el Club Natales.

La competencia reunió a destacados chefs y restaurantes de la Patagonia chilena, quienes asumieron el desafío de transformar el cordero magallánico en propuestas culinarias que reflejaran identidad territorial, soberanía alimentaria y creatividad gastronómica. El jurado estuvo integrado por los reconocidos chefs Álvaro Lois, Yann Yvin y Joaquín Pitta, quienes evaluaron técnica, relato, ejecución y maridaje.

Los ganadores
Primer lugar: Chef Carlos Yáñez (Restaurante Alveoli Serrano, Torres del Paine) con el plato Fiordo Austral. Una costilla de cordero sellada y acompañada de caldo de verduras, luche y mariscos ahumados, que evocó la geografía de los fiordos magallánicos. El maridaje con Pinot Noir reforzó la elegancia de la propuesta.

Segundo lugar: Chef Andrea Jorquera (La Tapera Parrilla) con Del Adriático al Estrecho. Inspirado en la inmigración yugoslava y la tradición chilota, reinterpretó la castradina con técnicas de salazón y ahumado, chapaleles y repollo encurtido, recuperando sabores históricos desde una mirada contemporánea.

Tercer lugar: Chef Tomás Melivilu (Carneros Patagónico) con Garrón de cordero en salsa de yerbabuena. Mediante cocción sous vide de diez horas, el plato reivindicó un corte tradicionalmente subestimado, integrando técnicas modernas con recetas de campo.

Mejor Presentación: Chef Marcia Maldonado (Restaurante La Mesita Grande) con Esencia de la Patagonia. Reconocido por periodistas especializados, el plato destacó por su composición visual, contraste cromático y capacidad de proyectar identidad territorial en imágenes de alto impacto.

Gastronomía como motor de desarrollo
El torneo reafirmó a Puerto Natales como uno de los principales polos de gastronomía identitaria de la Patagonia chilena. La puesta en valor del cordero magallánico y de los relatos culturales asociados a la cocina austral fortalecen el turismo gastronómico como un eje estratégico para el desarrollo territorial y la promoción internacional de la región.