El Ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros Tocornal, continuó este jueves 28 de mayo su agenda oficial en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, trasladándose hasta la Base Aérea Chabunco para presidir la primera sesión del Consejo Aéreo. La instancia, que reúne al alto mando institucional para la planificación estratégica, sirvió de marco para importantes definiciones sobre el futuro operativo de la Fuerza Aérea de Chile (FACH).

Recibido por el Comandante en Jefe de la FACH, General del Aire Hugo Rodríguez González, el secretario de Estado conoció de primera mano el quehacer de la IVª Brigada Aérea, la unidad operativa más austral del país y responsable del control del espacio aéreo desde Campos de Hielo Sur hasta el Polo Sur.

El desafío de la modernización

Uno de los puntos clave de la visita fue el anuncio respecto a la actualización del material de vuelo. Frente a las aeronaves dispuestas en el hangar del Grupo de Aviación Nº 6, el Ministro Barros fue enfático en señalar que la modernización es una prioridad para la defensa nacional.

“Existe la perspectiva, a mediano o corto plazo, de reemplazar aeronaves. El rol disuasivo de las Fuerzas Armadas exige equipamiento operativo. Contamos con personal altamente capacitado y con espíritu patriótico, por lo tanto, es necesario dotarlos de equipos adecuados para su labor en el ámbito civil, en soberanía y en defensa”, afirmó Barros.

Capacidades en zonas extremas

Durante la actividad, la autoridad revistó una muestra estática que incluyó plataformas fundamentales para la conectividad y soberanía regional:

• DHC-6 Twin Otter: Clave para el apoyo logístico en pistas cortas.

• Helicóptero Bell 412: Equipado con el sistema Bambi Bucket para el combate de incendios forestales.

• Caza F-5 Tigre III: Columna vertebral de la defensa aérea en el extremo sur, cuyas capacidades fueron detalladas en el Grupo de Aviación Nº 12.

Además, el Ministro presenció una demostración de la Unidad Táctica de Fuerzas Especiales (UTAFE), quienes ejecutaron una maniobra de infiltración mediante la técnica Fast Rope desde un helicóptero Bell 412, evidenciando el alto alistamiento del personal para operar en terrenos hostiles y condiciones climáticas severas.

Protagonismo Antártico

Barros también relevó la labor que cumple la FACH en el Continente Blanco, destacando el apoyo logístico a la actividad científica y los vuelos que garantizan la presencia soberana de Chile. Al respecto, aseguró que se seguirá fortaleciendo el Plan Antártico para dotar al personal del mejor equipamiento disponible, tanto para tareas de defensa como para la cooperación en investigación científica aeroespacial.

La jornada concluyó reafirmando el valor estratégico de la IVª Brigada Aérea como un nexo vital entre la comunidad civil y la defensa del territorio nacional en la zona más compleja geográficamente de Chile.