La magnitud de la emergencia climática que golpea al norte chico y a la zona centro-sur del país forzó una respuesta institucional de máxima gravedad. El Presidente de la República, José Antonio Kast, anunció de manera oficial la promulgación del decreto que establece el Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe para la totalidad de la Región de Coquimbo y para la provincia del Huasco, emplazada en la Región de Atacama, áreas que concentran los impactos más severos en conectividad e infraestructura tras el paso del sistema frontal.

El anuncio fue emitido por el jefe de Estado en el marco de la apertura de un Consejo de Gabinete extraordinario desarrollado en el Palacio de La Moneda. El mandatario detalló que la resolución técnica se adoptó tras una serie de evaluaciones estratégicas previas efectuadas en la Escuela de Infantería, dependencias de la Fuerza Aérea (FACh) y en el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA), donde se analizaron las variables meteorológicas y logísticas que justificaban la activación de esta herramienta constitucional.

¿Qué atribuciones otorga el Estado de Catástrofe?

La entrada en vigencia de este Estado de Excepción Constitucional altera la orgánica de administración local y faculta a las autoridades a tomar medidas de control estricto para proteger a la población:

• Jefatura Militar: Se designa a un oficial como jefe de la Defensa Nacional para las zonas afectadas. Dicha autoridad asume el mando operativo y la coordinación de las Fuerzas Armadas, Carabineros de Chile, la Policía de Investigaciones (PDI) y organismos civiles de rescate.

• Restricción de Derechos: El marco legal permite limitar transitoriamente garantías constitucionales, tales como la libertad de locomoción (establecimiento de cordones sanitarios, toques de queda, cierres perimetrales o bloqueos de rutas dañadas) y la libertad de reunión (prohibición de eventos masivos o concentraciones en áreas de riesgo).

• Gestión Operativa: Las Fuerzas Armadas quedan habilitadas para custodiar infraestructura crítica (plantas de agua potabilizadora, subestaciones eléctricas), resguardar viviendas e inmuebles evacuados para evitar saqueos, y liderar la cadena logística de distribución de ayuda humanitaria.

• Aclaración Económica: Si bien el decreto agiliza la reasignación interna de recursos fiscales y la coordinación público-privada para la reconstrucción física, las autoridades precisaron que su dictación no libera de forma automática partidas presupuestarias especiales ni gatilla de forma inmediata la entrega de bonos financieros a los damnificados.

Con el fin de supervisar las faenas de mitigación en terreno, el Ejecutivo instruyó que el subsecretario de Desarrollo Social, Alejandro Fernández, permanezca desplegado de forma permanente en la provincia del Huasco, en tanto que el ministro de Obras Públicas, Louis de Grange, fijará su centro de operaciones en la Región de Coquimbo.

Cifras críticas: Balance actualiza número de aislados y desaparecidos

El último balance unificado por parte de los organismos de emergencia arroja un escenario crítico entre las regiones de Coquimbo y La Araucanía. Hasta la fecha se registran 99.316 personas totalmente aisladas —el principal foco de preocupación de los equipos de rescate—, 2.205 damnificados, 1.179 albergados, 17 heridos y 35 viviendas destruidas. A ello se suma la dolorosa cifra de 5 fallecidos y 4 personas desaparecidas con denuncia por presunta desgracia, de las cuales 3 corresponden a la Región de Coquimbo y 1 a Atacama.

El principal foco de preocupación de los equipos de rescate se concentra en las 99.316 personas que permanecen completamente aisladas producto de rodados, crecidas de ríos y pérdida de plataformas viales en comunas interiores, factor que motivó el masivo puente aéreo y terrestre que liderarán los jefes de la Defensa Nacional recién designados.