El mercado del trabajo en la zona austral continúa resistiendo los embates de la desaceleración. De acuerdo con la edición de julio de 2026 del Termómetro Laboral, reporte desarrollado por el Observatorio Laboral de Magallanes —ejecutado por Inacap y financiado por la Subsecretaría del Trabajo—, la región experimentó un crecimiento moderado de la ocupación durante el trimestre móvil marzo-mayo de 2026, desenvolviéndose en un escenario macroeconómico restrictivo.

Los datos oficiales indican que el número de personas ocupadas en la región alcanzó las 99,7 mil, anotando una variación anual positiva del 2,0%. Dentro de este universo, las personas asalariadas totalizaron 77,5 mil trabajadores, lo que equivale a un aumento del 2,5% en doce meses.

Estos números se materializan en medio de claras señales de enfriamiento productivo local: el Producto Interno Bruto (PIB) de Magallanes sufrió una contracción del -1,3% durante el primer trimestre de 2026, mientras que el Imacec no minero a nivel país apenas creció un discreto 0,4% en el mes de abril.

Las mujeres lideran la fuerza de trabajo austral

El factor clave detrás del sostenimiento y avance del empleo en la región radica exclusivamente en las mujeres, quienes incrementaron con fuerza su presencia en el aparato productivo local, contrastando con el segmento masculino, que anotó retrocesos tanto en sus tasas de ocupación como de participación.

La tasa de participación laboral de las mujeres escaló hasta el 62,6%, marcando un salto de 2,9 puntos porcentuales en doce meses. De la misma manera, la tasa de ocupación femenina llegó al 57,1%, con un alza anual de 2,3 puntos porcentuales.

A pesar de estas auspiciosas incorporaciones, persisten brechas de calidad. La tasa de desocupación general en la región subió un 0,5% anual, situándose en 6,5%. En paralelo, la informalidad laboral se posicionó en un 22,3% —consolidándose como una de las más bajas del país—, mientras que el empleo a tiempo parcial involuntario avanzó a un 6,8%.

El informe recalca que las mujeres de Magallanes siguen sufriendo el mayor impacto por la insuficiencia de horas de trabajo, exhibiendo una tasa de subutilización del 8,2% frente al 4,4% que registran los hombres, anotando un incremento anual alarmante de 2,6 puntos porcentuales.

Visiones técnicas y el liderazgo nacional de Magallanes

Francisca Astorga, analista experta del Observatorio Laboral de Magallanes, advirtió la necesidad de analizar el fenómeno con moderación debido al contexto de volatilidad. La especialista puntualizó que, más allá de celebrar la creación pura de puestos de trabajo, el foco gubernamental y privado debe ponerse en monitorear las características de estos nuevos empleos, vigilando de cerca la informalidad, la falta de horas efectivas y la subutilización de competencias de la mano de obra local.

Por su parte, el seremi del Trabajo y Previsión Social, José Miguel Salas, valoró que la zona mantenga su posición de vanguardia frente al resto del territorio nacional. Actualmente, Magallanes ostenta la mayor tasa de participación laboral de Chile (69,0%), la segunda mayor tasa de ocupación (64,5%) y la segunda menor tasa de desocupación (6,5%). La autoridad laboral enfatizó que estos resultados reafirman la efectividad de los incentivos al empleo formal, reconociendo que la actual desaceleración les impone el desafío inmediato de acelerar las inversiones para robustecer los empleos de calidad.