El Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Punta Arenas dio inicio este viernes al juicio oral en contra del exalcalde de Puerto Natales, José Fernando Paredes Mansilla. La exautoridad enfrenta cargos por cohecho y violación de secretos, imputados por la Fiscalía en el marco del denominado Caso Luminarias LED, licitación adjudicada a la empresa Itelecom por más de $1.673 millones de pesos.

La primera jornada del proceso estuvo marcada por la decisión del exedil de renunciar a su derecho a guardar silencio para prestar declaración de inmediato ante los jueces. Previo a ingresar a la sala, Paredes abordó el costo personal tras más de cinco años de investigación y haber cumplido prisión preventiva antes de pasar a arresto domiciliario.

"Ha tenido un costo enorme, eso no lo puedo esconder. Han sido más de cinco años duros, pero llegó el día del juicio. Más que venir a demostrar mi inocencia, vengo a demostrar con hechos qué fue lo que hice. Espero ser absuelto al final de este juicio", señaló Paredes.

El choque de posturas en los alegatos

Durante su declaración ante el tribunal, el imputado fue enfático en cuestionar la solidez de los antecedentes presentados por el Ministerio Público para sustentar la acusación de sobornos.

"Yo espero que el Ministerio Público ante este tribunal sea capaz de demostrar con documentos, con evidencia y con hechos que le diga a este tribunal cuándo se me ofreció un eventual soborno, quién me lo ofreció, cuándo yo recibí o cuándo acepté ese ofrecimiento. Y eso no existe", afirmó la exautoridad comunal durante su exposición.

Por su parte, la fiscal Paulina Valdebenito, de la Fiscalía Regional de Ñuble, subrayó el alcance del proceso penal que encabeza en la Región de Magallanes. "Este juicio forma parte de una investigación más amplia, más compleja (...), y en este tribunal se va a someter el veredicto de la participación y las conductas ilícitas solamente del alcalde", sostuvo la persecutora.

En tanto, la defensa de Paredes, encabezada por el abogado Juan Carlos Rebolledo, apuntó a que los cargos se sustentan en supuestas conversaciones de terceros y declaraciones de intermediarios que no tienen respaldo real. Según la defensa, el propio gestor externo de Itelecom "dijo que le había mentido a sus jefes y que este era un tema en donde él había querido posicionarse favorablemente".

Presentación de pruebas desde el lunes

El juicio, que contempla una extensión aproximada de 15 días de audiencias, continuará el próximo lunes 3 de agosto con la etapa de desahogo de pruebas.

Durante las siguientes jornadas, tanto la Fiscalía como el Consejo de Defensa del Estado (CDE) presentarán su batería probatoria, la cual incluye la declaración de 81 testigos y seis peritos para intentar acreditar las penas solicitadas, que alcanzan los 10 años y un día de presidio, además de la inhabilitación absoluta para ejercer cargos públicos.