La Secretaría Regional Ministerial de Salud de Magallanes emitió una alerta sanitaria preventiva tras detectar la presencia de norovirus en la región. La confirmación clínica se produjo luego de un aumento de consultas por cuadros gastrointestinales agudos, los cuales han afectado principalmente a niños y niñas en edad preescolar y escolar en las comunas de Punta Arenas y Puerto Natales.

Según detalló la entidad, los pacientes diagnosticados han evolucionado de forma favorable bajo manejo ambulatorio y no se registran hospitalizaciones ni casos graves. No obstante, las autoridades manifestaron su preocupación debido a la intensidad de la sintomatología manifestada en algunos menores, caracterizada por episodios severos de vómitos, diarrea y dolores abdominales.

Frente a este escenario, los equipos de la Autoridad Sanitaria intensificaron la vigilancia epidemiológica en la zona austral para identificar oportunamente nuevos brotes y aplicar protocolos de control ambiental. Asimismo, inspectores del área de Salud Pública mantendrán un monitoreo constante sobre las condiciones higiénicas en espacios comunitarios de mayor riesgo, tales como colegios, jardines infantiles y comedores laborales.

El Seremi de Salud suplente, Eduardo Castillo, explicó que el virus gastroenterítico representa un peligro considerable de deshidratación para los grupos más vulnerables, entre los que figuran párvulos, adultos mayores y pacientes con enfermedades de base. Por ello, instó a las familias y comunidades escolares a no enviar a los niños a sus establecimientos si presentan síntomas digestivos para evitar cadenas de transmisión masivas.

Castillo precisó que, si bien la situación no constituye una emergencia de riesgo vital en la actualidad, sí demanda una respuesta comunitaria rigurosa en materia de aseo y manipulaciones sanitarias. El norovirus destaca por su alta contagiosidad, propagándose rápidamente mediante el contacto directo con enfermos, el consumo de agua o alimentos contaminados, y la inhalación de partículas suspendidas generadas durante los episodios de vómito.

Entre las recomendaciones principales expresadas por la Seremi resalta la obligación del lavado frecuente de manos con abundante agua y jabón, advirtiendo expresamente que el alcohol gel no elimina con eficacia este agente patógeno. A ello se suma la exigencia de desinfectar de manera exhaustiva los baños y superficies de la cocina, cocinar completamente los alimentos y mantener el aislamiento de las personas afectadas incluso dos semanas después de desaparecidos los síntomas, período en que el virus continúa eliminándose por vía fecal.