Cálculos  y estimaciones de organizaciones que se declaran defensoras de los derechos de los animales en el ciber espacio, denunciaron que el guanaco es uno de los 74 herbívoros mayores que se encuentran en peligro de extinción en el planeta.
Agregan que de los 40 millones de ejemplares que se estimaba pastaban, hace apenas un par de décadas, en Perú, Argentina, Bolivia, Paraguay y Chile, a la fecha sólo van quedando unos dos millones de esos animales.
Pero la situación en los campos de Magallanes es diametralmente opuesta, ya que se estima que unos 200 mil guanacos amenazan las praderas ganaderas de esta región austral.
La mayor masa de guanacos se encuentra en la parte chilena de la Isla de Tierra del Fuego y su presencia deja huellas en los renovales de los bosques de lenga situados en el sector sur-oeste de la isla, donde la amenaza de la plaga de castores también ha dejado su rastro, medibles en bosques, cursos de agua y campos ganaderos severamente dañados.
La Provincia de Magallanes presenta un cuadro menos desfavorable porque es menor la cantidad de guanacos que se pueden encontrar entre los límites de un triángulo imaginario que incluye las comunas de Punta Arenas, Laguna Blanca y San Gregorio y sus extensos campos ganaderos.
¿Caza furtiva? Pudiera ser, pero no hay pruebas concretas.
¿Emigración de los animales hacia zonas más seguras? Tal vez,  y eso explicaría, afirman los expertos, una presencia mayor en los campos santacruceños, especialmente desde Río Gallegos al norte, con “peaks” en las cercanías de Piedrabuena, Paraje Lemarchand y el Bajo de San Julián.
En esa zona, la presencia de manadas salvajes cerca del camino, por ejemplo en Monte León, es un espectáculo que asombra y divierte a los turistas, pero que ha causado accidentes de dolorosas consecuencias entre los automovilistas transandinos y chilenos que transitan por la Ruta Nacional Tres.
La reciente autorización del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), para que una empresa particular de Puerto Natales pueda cazar 500 ejemplares de guanacos en los campos de Torres del Payne, por ejemplo, en las estribaciones de la Sierra del Cazador, parte del Valle del río Las Chinas y campos cercanos, bajo estrictas medidas de control y sin crueldad para los animales, concitó el apoyo de la mayoría de los magallánicos, conscientes de que la masiva presencia de esos camélidos amenazaban los campos ganaderos y privaban de sustento necesario a las ovejas y sus crías, ya que su número supera los cinco mil animales, es decir, equivalen a la dotación de una estancia mediana.