Otros de los factores de riesgos en los adolescentes es la bulimia. Trastorno de la conducta alimentaria en la que suelen darse atracones recurrentes en los que ingieren grandes cantidades de comida en un espacio corto de tiempo. Esta es una enfermedad que predomina en las mujeres, ya que afecta a unas 9 jóvenes por cada varón y suele aparecer alrededor de los 16 años.

Las personas que padecen bulimia tienden a restringir la alimentación con el objetivo de perder peso. Sin embargo, el hambre y la impulsividad, les lleva a realizar un consumo en atracón o panzada. El que se produce en la tarde-noche. Los alimentos que ingieren en grandes cantidades, durante en este periodo suelen ser precisamente aquellos que intentan evitar como: dulces, pan, pasta, etc.

El atracón genera un gran sentimiento de culpa que los lleva a consumir laxantes, realizar ejercicio de forma excesiva o se provocan vómito. Lo cual a su vez pueden generar alteraciones fisiológicas que pueden poner en peligro su vida o producir consecuencias físicas graves.

Desde un punto de vista sicológico estos pacientes suelen tener: baja autoestima, dificultad en las relaciones interpersonales, inestabilidad emocional. Además, se caracterizan por una gran impulsividad y bajo autocontrol. Todo lo cual lo llevan a que busquen su identidad en la delgadez y de esta forma surge la bulimia. Además, quienes padecen bulimia tienden a involucrarse en situaciones de riesgo o a entrar en discusiones con facilidad, teniendo grandes cambios de humor. Igualmente son proclive al abuso del alcohol y las drogas.

Esta enfermedad suele pasar desapercibida durante mucho tiempo al no presentar reducciones de peso tan grandes como ocurre en la anorexia. Lo cual la hace más riesgosa.

Los síntomas típicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:

-Atracones o sobre ingesta de alimentos: La persona come una gran cantidad de alimentos en un espacio de tiempo muy corto y no tiene control sobre la ingesta. El objetivo del atracón es saciarse. Los pacientes intentan evitar los lugares en los que hay comida y procuran comer solos, por lo que su comportamiento suele ser asocial, tienden a aislarse y la comida es su único tema de conversación. Además, la falta de control sobre los alimentos les produce grandes sentimientos de culpa y vergüenza.

- Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracón o el exceso de comidas, el enfermo se provoca vómitos, utiliza laxantes, diuréticos, fármacos, o recurre a otros medios que le permitan controlar el peso, como la práctica abusiva de actividades deportivas.

- Los ciclos de atracones y vómitos se manifiestan un mínimo de dos veces por semana.

La mejor forma que tienen los padres para ayudar a un adolescente bulímico es entender que este es un problema grave de salud y no solo son tonterías de la persona que lo sufre. Además, deben llevarlo a atención especializada a la brevedad.