En el año en que celebra su vigésimo aniversario, luego de dos años de construcción, con una inversión de U$27 millones la empresa naviera Cruceros Australis bautizó una moderna nave destinada al transporte marítimo de pasajeros y que iniciará sus operaciones en diciembre de este año en Magallanes, consolidando su liderazgo como operador de cruceros de la Patagonia. La ceremonia de bautizo se realizó en el astillero Asenav de Valdivia siendo María José Lecaros la madrina de la embarcación que lleva por nombre Stella Australis, y que mantiene la misma línea constructiva de los cruceros Vía Australis y Mare Australis que actualmente operan la ruta Punta Arenas – Ushuaia.
El nuevo crucero posee una capacidad de 210 pasajeros y 60 tripulantes con una eslora (largo) de 89 metros, y una velocidad de navegación de 12 nudos provista por dos motores Cummins de 1.400 caballos de fuerza, y con tecnología de punta, convirtiéndolo en un de los más modernos del mundo en su tipo.
Junto con agradecer a todos quienes intervinieron en la construcción del Stella Australis, Pedro Lecaros destacó el impulso que brinda la Ley Austral a este tipo de inversiones.
“Consideramos que la Ley Austral ha sido una potente herramienta de desarrollo de la actividad marítima, entre otras, y esperamos que nuestras autoridades hagan una evaluación positiva y permitan su continuidad en el tiempo”, solicitó el empresario aludiendo al término de la bonificación a la inversión que contempla la Ley Austral que acontecerá en diciembre de 2011.
El Stella Australis –que posee el doble de capacidad que sus gemelos- será destinado a la ruta Punta Arenas – Ushuaia y contará con bandera chilena con clasificación de tráfico internacional.