El pasado miércoles se realizó en el salón de eventos de la Municipalidad de Torres del Payne una segunda reunión para informar y analizar la propuesta de CONAF para ampliar la Reserva de la Biósfera Torres del Paine. En la instancia participaron el Gobernador de la provincia de Última Esperanza Max Salas, el Seremi de Agricultura Manuel Bitsch, la alcaldesa de Torres del Payne Anahí Cárdenas, el director regional de CONAF José Fernández, el presidente de ASOGAMA Jorge De Grenade y empresarios ganaderos de la comuna de Torres del Payne.

En la ocasión, el Jefe del Departamento de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF Juan Ivanovich explicó en qué consiste la categoría de Reservas de la Biósfera, mencionando algunos ejemplos del mundo y de otras zonas de Chile. Por su parte, el jefe provincial de CONAF Última Esperanza Patricio Salinas destacó la importancia de ampliar la zona de reserva y las potencialidades implícitas en esta acción, al extender el concepto a terrenos privados, incluyendo las localidades de Cerro Castillo y Puerto Natales.

La propuesta de ampliación planteada por CONAF responde a que, ya que el Parque Nacional Torres del Paine es actualmente una Reserva de la Biósfera, debe cumplir con nuevos criterios planteados por la UNESCO. Esto implica considerar tres áreas: a) Núcleo, donde se desarrolla sólo investigación y recreación (de acuerdo a la nueva zonificación, incluiría el Parque Nacional y el Monumento Natural MN Cueva del Milodón); b) Amortiguación o tampón, donde se puede manejar la vegetación, cultivos, pesca, mejoramiento de producción (como el caso del ganado), recuperación de zonas degradadas, además de turismo y educación, todo esto en equilibrio con la conservación de recursos naturales y la biodiversidad, y c) Transición, donde se desarrollan diversas actividades productivas silvoagropecuarias y se ubican los asentamientos humanos.

De acuerdo a esta definición y a la propuesta formulada por CONAF, todos los predios ganaderos limítrofes con el Parque Nacional quedarían en la zona de amortiguación o tampón, mientras que el resto se ubicaría en la zona de transición.

Tras la exposición de la propuesta, se abrió un interesante debate acerca de los pro y los contra de la iniciativa, en el que se mencionaron temas como la sobrepoblación de algunas especies de fauna nativa, como el guanaco y el puma, planteado por el sector ganadero, que además detalló sus aprehensiones sobre el proceso, pues consideran que puede vulnerar sus actividades. Al respecto, los expositores relevaron el rol del SAG para enfrentar esta problemática y destacaron que la declaración no aplicará nuevas leyes ni normativas al territorio y sus actividades.

Como una manera de coordinar el análisis del tema, el Gobernador de la Provincia de Última Esperanza, Max Salas, convocó a una mesa de trabajo que sesionará durante un año, para presentar la propuesta final a la UNESCO en septiembre de 2012.

Compatibilizar conservación y producción

A juicio del Gobernador Max Salas, la reunión tuvo resultados positivos. “Quedó la satisfacción de plantear con mucho respeto algunas de las situaciones más difíciles que se viven en la convivencia de la ganadería y el Parque Nacional. Con este tipo de encuentros se permite abrir una senda por la cual debemos caminar y que ojalá permita desarrollar este tema de la mejor manera. Fue un buen primer paso que se ha dado”.

En tanto, el Seremi de Agricultura Manuel Bitsch manifestó que “la propuesta formulada por CONAF para ampliar el territorio considerado Reserva de la Biósfera en la Provincia de Última Esperanza, desde el límite norte de la comuna de Torres del Payne hasta la ciudad de Puerto Natales inclusive, es una iniciativa que debe ser analizada con mucha detención, ya que las actividades que se realizan dentro de ésta de alguna manera deben estar normadas, pero también debe cuidarse que no se vulnere el derecho de ejercer libremente la actividad ganadera dentro de esa área, ni se cambien las condiciones actuales. Me preocupan las regulaciones que pudieran estipularse dentro de lo que se denomina zona Tampón o de Amortiguación”.

Agregó que en su opinión, ésta “es una idea que hay que analizar y discutir entre todos los entes involucrados, que podría incluso convertirse en una oportunidad para mejorar algunos aspectos relacionados con el control de fauna nativa que desborda del Parque hacia los predios limítrofes, para lo cual hay que lograr definiciones absolutamente claras. Así como debemos velar por la sustentabilidad de nuestros recursos naturales, también debemos velar por la sustentabilidad de la actividad productiva, por lo que hay que buscar los equilibrios entre esas dos miradas”, señaló la autoridad del agro regional.

A modo de evaluación del encuentro, el Director Regional de CONAF José Fernández expresó que “la reunión fue provechosa para dar mayores explicaciones a los asistentes, aclarar sus dudas y atender sus aprehensiones sobre cómo puede influir este cambio en su producción. Es importante recordar que siempre imperan las leyes del propio país y que no habría ningún cambio; se trataría de seguir trabajando tal como hasta ahora, a menos que cambie nuestra propia legislación”.