Con el objetivo de dar a conocer las oportunidades de negocios que podría tener la fibra de guanaco en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) realizó un coloquio con agricultores y empresarios del sector agroindustrial. Que tienen relación o interés por este camélido silvestre, que ha aumentado su población considerablemente en el último tiempo.
El encuentro fue encabezado por el Subdirector de FIA, Fernando Bas, y el Seremi de Agricultura, Manuel Bitsch. Contó también con la participación de funcionarios del INIA, SAG, CONAF, FIA y la consultora BTA.
El objetivo del coloquio fue mostrarles a los agricultores nuevas alternativas de negocios, que les permita diversificar su fuente de ingreso, ya que se estimaría que la masa de guanacos está creciendo a tasas superiores al 10% anual.
“El guanaco aparece como una alternativa de diversificación factible ya que este camélido se está convirtiendo en un problema al competir por el alimento con las ovejas. Por lo tanto, si no encontramos una salida económica de aprovechamiento del guanaco puede terminar siendo una plaga y una molestia más que una oportunidad”, señaló el Subdirector de FIA, Fernando Bas.
Cabe señalar que la fibra de guanaco es una de las más exclusivas del mundo, junto con la de vicuña y el cashmere, existiendo una demanda insatisfecha por estas fibras de gran finura. En este contexto, abrir un mercado para este exclusivo producto, podría convertirse en una opción interesante para los productores de la zona.
“Una de las debilidades que tiene pensar solamente en el negocio de la fibra es que tal vez no se va a sostener por sí solo. Por lo tanto, hay que idear una combinación de carne y de fibra, de tal manera que, dependiendo de los estudios censales que haga el SAG, para determinar la existencia de sobrepoblación en esta especie, ésta se podría reducir a través de cosecha, venta de carne y a su vez aprovechar la fibra y venderla también”, agregó Bas.
Lo anterior, fue corroborado por el Seremi de Agricultura, quien señaló que “es muy probable que los censos que se realicen muestren un aumento considerable de población de este camélido, lo que ya se puede apreciar a simple vista cuando uno recorre la región, puesto que siendo una especie protegida — justificadamente en su momento— hasta la fecha se reproduce sin limitaciones”.
Actualmente, sólo en Tierra del Fuego, se estima una dotación superior a los 200.000 guanacos. Estos causan un daño significativo a siembras y praderas establecidas por los ganaderos, afectando también el crecimiento de los renuevos del bosque de lenga, producto del “ramoneo” que realizan estos animales, lo que ha motivado autorizaciones de caza para mantener una población controlada.
Bajo este contexto, “me parece posible pensar en un aprovechamiento de la fibra, a partir de los animales que son cazados con este objetivo, y el hecho de abrir un poder comprador de fibra, como también de la carne, permitiría incentivar un mejor control de esta especie; sin perjuicio de que se puedan desarrollar otras alternativas como la cría en cautiverio, o capturas de animales silvestres, lo que parece más difícil en la práctica”, sostuvo Manuel Bitsch.
Mercado extranjero
La fibra de guanaco ocupa el segundo lugar entre las fibras preciosas del mundo detrás de la vicuña, con muy poca diferencia en finura, pero con un mercado no desarrollado aún en su potencial.
La comercialización de los productos que se pueden extraer del guanaco está pensada fundamentalmente en el extranjero, ya que el mercado chileno no tiene un real posicionamiento. No obstante, los precios en un mercado externo fluctuarían entre 70 y 150 U$ por Kg.
La demanda de esta fibra proviene de empresas textiles que fabrican prendas de alta calidad y con tradición en el uso de la cashmere, por lo que su comercialización se debería realizar, principalmente, en países con prestigio en la alta costura como, por ejemplo, Italia e Inglaterra.