Durante la XXXIV Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA), llevado a cabo en Buenos Aires, Argentina, el Comité de Protección del Ambiente, ratificó en su vicepresidencia a la bióloga del Instituto Antártico Chileno, Verónica Vallejos, hasta el 2013

“Asumir este cargo, ha sido un desafío importante por el trabajo que conlleva y me ha ayudado a entender la Antártica desde otra perspectiva, la medioambiental”, señaló Vallejos, en relación a su reciente designación.

Verónica Vallejos, ha estudiado por años el comportamiento de mamíferos marinos en el archipiélago de las Shetland del Sur; dirigió el Departamento Científico del INACH, y en la actualidad es Encargada de Administración de Proyectos y Medioambiente del Instituto. En 2007 fue elegida profesional líder del portal Terra.

El Comité de Protección del Ambiente, sesionó por primera vez en 1997, formando parte del Protocolo del Tratado Antártico sobre Protección del Medioambiente, y se encuentra constituido por 34 países, que sesionan periódicamente. Entre sus responsabilidades se encuentran la de actualizar las medidas aprobadas por el Protocolo, y la aplicación y ejecución de los procedimientos de evaluación de impacto ambiental, junto con proponer los medios necesarios para mitigar el impacto ambiental de las actividades que se realicen en la Antártica, entre otras actividades.

Chile forma parte del comité desde sus inicios, participando de la discusión de los temas que implican al Continente Blanco. En 2011 se aprobaron las directrices para visitantes de la playa noreste de península Ardley, presentadas Chile y Argentina.Además se actualizó el plan de gestión para cabo Shirreff, isla Livingston, donde existe una importante colonia de lobos finos antárticos.

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