La tuberculosis es una enfermedad contagiosa que se propaga por el aire y afecta principalmente los pulmones, pudiendo igualmente afectar otros órganos del cuerpo. Si no es tratada de manera oportuna y adecuada puede causar daños permanentes en los pulmones e incluso ser fatal. Por eso es importante detectar la enfermedad a tiempo, porque el tratamiento es altamente efectivo (dura como mínimo 6 meses) y es proporcionado por el Estado sin costo para el paciente, siendo administrado en forma controlada y supervisada por personal de salud debidamente capacitado.
La región de Magallanes presenta altos índices de tuberculosis, por esta razón, es importante que la comunidad conozca en que consiste esta enfermedad, cuales son sus síntomas y las medidas para prevenirla. Este año hasta el momento se han registrado 18 casos de tuberculosis en la región, 15 en Punta Arenas, 2 en Puerto Natales y 1 en Porvenir. El 2010 a esta misma fecha se habían detectado 13 casos.
La Encargada del programa de tuberculosis de la SEREMI de Salud, enfermera Mónica Rosas, explicó que los síntomas más comunes de la enfermedad son tos y desgarro por 2 semanas o más, decaimiento, pérdida de apetito, fiebre, baja de peso y sudor nocturno. “Ante la presencia de estos síntomas es recomendable acudir al centro de salud más cercano para solicitar realizar el examen de expectoración o baciloscopía, que es totalmente gratuito en el sistema público, sin importar la condición previsional”, indicó la profesional.
Las personas con mayor riesgo de padecer esta enfermedad son los contactos de un enfermo con tuberculosis pulmonar sin tratamiento, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas.
Con el objetivo de coordinar las acciones que se desarrollan en torno a esta enfermedad, funciona el Comité Regional de Tuberculosis, conformado por profesionales de toda la red asistencial, quienes fomentan la prevención y detección precoz de esta patología. Entre las actividades de dicho comité, destacan este año la Conmemoración del Día Mundial de la Tuberculosis el 24 de marzo y la capacitación impartida por el Director del Programa Nacional de Tuberculosis, Dr. Christian Garcia.
En Chile esta enfermedad afecta a cerca de 2.500 personas al año, mayoritariamente adultos y adultos mayores. En Magallanes el 2010 se registraron 23 casos en total.