Con el propósito de compartir experiencias y oportunidades de negocio, se llevó a cabo en Iquique la primera reunión de Gerentes Generales de Zonas Francas de Colón de Panamá, Iquique y Punta Arenas. La Zona Libre de la ciudad de Colón de Panamá está encabezada por su Gerente General Don Leopoldo Benedetti, y compartieron junto al Presidente de ZOFRI S.A., Sr. Luis Alberto Simian, algunos de sus Directores, el Gerente General de ZOFRI S.A., Sr. Eugenio Cortes, y el Gerente General de ZonAustral, Sr. Eugenio Prieto.
Esta visita tuvo como objetivo continuar estrechando lazos entre ZOFRI y ZonAustral; ante ello Eugenio Prieto señaló que “en el 2008 se suscribió un acuerdo de cooperación y complementación comercial entre ambas Zonas Francas, y si bien ZOFRI ya es un proveedor importante para Punta Arenas, hemos tenido inversiones cruzadas con Usuarios de Punta Arenas instalados en Iquique, y ahora último, con un creciente interés, Usuarios de Iquique con operaciones directas en Punta Arenas. Ejemplo de esto último son las aperturas que iremos teniendo antes de fin de año de Usuarios como Cibertec, The Market, Men’s Shop, Desa, entre otros.”
Prieto agregó que “ es muy importante profundizar en la relación comercial de ambas Zonas Francas, toda vez que existen muchas oportunidades de negocio que se visualizan muy interesantes para ellos en Punta Arenas, con rubros donde nuestra Zona Franca es más débil o hay poca competitividad. En este aspecto, nos preocupa mejorar el mix y la oferta para beneficiar al consumidor Magallánico. Mientras más competitiva se torne la Zona Franca, mayor será la calidad de vida de las personas y sus expectativas”.
Por otro lado, Prieto agregó que Zofri sigue siendo relevante como proveedor, “ en cada paso que damos te encuentras con posibilidades de negocios. La oportunidad está abierta, y para los Usuarios de ZonAustral, particularmente los más pequeños, ZOFRI representa una muy interesante alternativa de abastecimiento”. Por otro lado señaló que “ nos hemos reunido con empresas panameñas que operan en ZOFRI, y el siguiente paso natural es extender sus operaciones hacia Punta Arenas, lo que constituye una muy buena noticia para los magallánicos.”
Paralelamente, Benedetti señaló que “estamos contentos y agradecidos de la acogida que nos han brindado en Chile. Hemos visto que tanto ZOFRI como ZonAustral están en pleno crecimiento, al igual que nosotros, de hecho hay varios empresarios en nuestra zona libre que ya están trabajando en la Zona Franca de Iquique, y pronto lo harán en Punta Arenas”. Agregó “vemos en Chile y en sus Zonas Francas una plataforma muy interesante para profundizar nuestras relaciones”.
El representante de Panamá afirmó que “nuestro sistema en Colón es muy parecido. En él operan 3 mil empresas asociadas exclusivamente al comercio mayorista en una extensión de más de 700 hectáreas. Pero nuestra motivación fundamental es analizar el modelo de negocios que utilizan en Chile, puesto que operan centros comerciales de retail en los que se puede acceder a una gran oferta de productos. En Punta Arenas incluso se puede hacer retail en todo el recinto, lo que es más novedoso aún. En la ciudad de Colón no tenemos un centro comercial dentro de la Zona Libre, por lo que la gente común no tiene acceso a este tipo de productos”.
Benedetti sostuvo que propiciarán que más empresas puedan instalarse en ZOFRI y en Punta Arenas, pensando en las ventas a Chile y países como Bolivia, Perú, Paraguay y Argentina “ y lo relevante que será la pronta apertura de la carretera a Brasil en donde se abre un insospechado mercado de más de 150 millones de personas”.
En tanto, Luis Alberto Simian, Presidente de ZOFRI S.A. manifestó que “es importante vincularse y conocer las prácticas de negocios que se realizan en otras latitudes. Queremos seguir creciendo y hacerlo en conjunto con todos los actores de nuestro sistema”.