La ministra del Trabajo y Previsión Social, Evelyn Matthei, recibió hoy a un grupo de 17 trabajadores contratistas de la división Teniente de Codelco, que fueron expuestos a altas concentraciones de arsénico y que habría resultado
en el fallecimiento de un minero. Tras conocer los detalles del caso de parte de los trabajadores, la secretaria de Estado anunció que la próxima semana visitará personalmente las faenas de la Mina El Teniente junto a un grupo de fiscalizadores, para conocer en terreno las condiciones en que hoy se
desempeñas quienes manejan arsénico en la división.
“Hablé hoy con altos ejecutivos de Codelco y me aseguran que las condiciones han mejorado radicalmente, pero les he informado que la próxima semana iremos a fiscalizar este tema con prensa. Lo que me han dicho los trabajadores es preocupante, y necesitamos inspeccionarlo in situ”, dijo Matthei.
La autoridad señaló que el propósito de su cartera es fiscalizar todaslas faenas riesgosas que involucran arsénico, y que las inspecciones se harán de forma sorpresiva, para evitar que las empresas cambien las
condiciones de trabajo ante el anuncio de la fiscalización.
Matthei agregó que “los trabajadores me han señalado que el arsénico se enterró en un cerro, y me pondré en contacto con el Ministerio de Medio Ambiente para saber si ese proceso se realizó de forma razonable y si se han tomado las medidas para que no se siga afectando a los
trabajadores”.
Además, señaló que se pondrá en contacto con el presidente del Colegio Médico, Enrique Paris, para establecer normas conjuntas con la Dirección del Trabajo en toda labor que tenga que ver con arsénico, ya que, recordó, esta sustancia “está presente en todas las fundiciones de
cobre del país”.
La ministra Matthei llamó a los empleadores a escuchar a sus
trabajadores, sobre todo ante denuncias tan delicadas como la realizada por los 17 trabajadores afectadas por arsénico. “Muchas veces, cuando un trabajador o un prevencionista pone la alerta, en vez de escucharlo,
se lo esconde o se lo calla. Estamos tratando de crear las condiciones para que los trabajadores reclamen ante este Ministerio para poder así fiscalizar”, afirmó.
En nombre de sus colegas –que habían sido despedidos de la empresa contratista, pero que fueron recontratados- habló Rodrigo Polanco, quien expresó que “valoramos mucho que la ministra Matthei nos haya abierto las puertas de par en par y escucharnos. Hay compañeros que llevan 10 años y están contaminados, y otros llevan meses y ya sufren problemas
de salud”.