Tras casi seis horas de debate, la Subcomisión Mixta de Presupuesto rechazó, por tres votos en contra y dos a favor, la partida de educación superior incluida en el erario 2012 enviado al Parlamento por el Ejecutivo. En favor de la propuesta se manifestaron los parlamentarios de la Alianza Ena Von Baer (UDI) y Alejandro Santana (RN). Mientras que en contra lo hicieron el senador Andrés Zaldívar (DC) y los diputados Carlos Montes (PS) y Pepe Auth (PPD).

Tras el rechazo, la partida deberá ser dirimida en la Comisión Mixta de Presupuesto, donde la Concertación también tiene una ligera mayoría con trece miembros vs. los doce de la Alianza, además de un diputado independiente.

El senador Zaldívar argumentó su rechazo señalando que "es la única manera de poder negociar" con el Ejecutivo con miras a la discusión Comisión Mixta. "Quiero votar en contra dejando constancia que lo hacemos para darnos un tiempo para que haya propuestas concretas para mejorarla", señaló.

A su juicio, "tal como viene, (la propuesta) descuida elementos fundamentales, como los aportes basales a las universidades estatales y las becas" para las instituciones tradicionales.

En la misma línea, el diputado Auth sostuvo que su voto en contra de la propuesta del Gobierno es "porque quiero votar a favor de un mayor incremento de los aportes basales a las universidades y porque quiero recursos de una magnitud acorde a las demandas de la ciudadanía (...) y avanzar en mayores niveles de gratuidad" en la educación superior.

La senadora Von Baer lamentó la decisión de sus colegas, subrayando que era partidaria de llegar a un acuerdo antes de efectuar la votación. Subrayó que al votar en contra de la propuesta, también "estamos votando contra 108 mil becas para el próximo año y contra los recursos para los institutos profesionales".

Por su parte, el diputado Santana, quien también se pronunció a favor, argumentó que "este presupuesto es el inicio para construir una plataforma sólida para hacer un gran cambio para mejorar la calidad y el acceso a la educación. No es suficiente, pero es el inicio".

Durante el debate en el Senado también participaron el ministro de Educación, Felipe Bulnes, quien defendió el aumento de las becas para los alumnos de universidades privadas, además de los representantes de la Confech Camila Vallejo y Giorgio Jackson y el presidente del Consorcio de Universidades Estatales, Juan Manuel Zolezzi.