Para Mercedes Hernández, sin duda que la muerte de Orlando Jiménez , jugador de Español que cae en la cancha, y cuando llega la ambulancia con los médicos, que comprueban su deceso es uno de los momentos más fuertes que le ha tocado vivir en este largo paso por el gimnasio de la Confederación Deportiva de Magallanes. -¿Es cierto que en la época gloriosa de nuestro básquetbol se vendían las entradas con antelación?
“No, eso no es así , para los campeonatos locales nunca se vendieron antes, sí en las mañanas del mismo día de la fecha, la gente al igual que ahora, llegaba para los buenos partidos, en esos tiempos iban mil personas los domingos cuando había una buena fecha, mientras que los sábados en que la jornada era menos interesante bordeaban las 200 personas”.
-¿De qué buenos dirigentes se acuerda?
“De la Confederación Deportiva de Félix Guzmán que fue mi primer jefe, Mateo Geldún, Ignacio González, Rodolfo Molina y en el básquetbol de Ihen, Enrique Sánchez, el Dr. Amárales, Banciella entre otros, eran un grupo de amigos muy comprometidos”.
-La empresa Coca Cola entregaba al básquetbol bebidas para los jugadores,
¿qué pasó con eso?.
“Ese tema se perdió porque me aburrí de ir a buscar las bebidas, se hizo un convenio con la Coca Cola pero yo era la única que iba, colocaba mi auto, mi bencina y mi tiempo, nadie más fue, al final ese beneficio se perdió porque quisimos perderlo”.
-¿Por qué cree que la gente se ha ido alejando del básquetbol?
“ Sucede que antes había un solo gimnasio, ahora hay muchos recintos , yo recuerdo que un día nuestro querido alcalde dijo, pocos recintos deportivos, entonces yo le hice llegar un listado para que viera que eso no es así, hoy existen innumerables lugares donde se practica deporte, antes en invierno era sólo básquetbol y en verano el fútbol , en cambio ahora hay muchos deportes que se practican en invierno y verano”.
-¿Qué le ha entregado el deporte a Mercedes Hernández?
“Muchas satisfacciones, tengo el reconocimiento que me hizo la Federación de Básquetbol de Chile, la municipalidad, la asociación local, y la confederación deportiva cuando cumplí 30 años, me regalaron un reloj que lamentablemente se me perdió un día que me fui a lavar las manos al baño, cuando regreso a la oficina me doy cuenta que no lo tenía, bajé de inmediato e iba saliendo una persona del baño y mi reloj ya no estaba”.
-¿Qué sintió cuando se vendió el antiguo gimnasio de la confederación?
“El gimnasio me trae muchos recuerdos pero ya no daba para más, tú te afirmabas en una pared y la ropa quedaba toda mojada, mala calefacción y la famosa marea que nos jugaba malas pasadas cuando subía, la gente pensaba que eran problemas de los desagües pero en realidad era la marea”.
ANÉCDOTAS
Recuerdo cuando se produjo el conflicto bélico con los argentinos en 1978, sucede que las luces debían estar apagadas a las 12 de la noche, hubo boxeo a las seis de la tarde y terminó cerca de las 23 horas, yo no me percaté de ese tema, siento unos golpes en el gimnasio, una patrulla de Carabineros que me dice cómo se le ocurre estar aquí todavía, así que me llevaron a mi casa con la patrulla de carabineros”.
Una vez a un hincha que sufría de epilepsia le dio un ataque en la tribuna, todo el mundo se fue y me dejaron sola con el hincha, pasó una hora por lo menos para que llegara la ambulancia y todavía estaba tirado en las tribunas.
“ El Chilote” Alvarado le pidió mas plata a Don José Peric, de lo contrario, le dijo que, no peleaba más, así que don José le dijo perfecto vas a ganar más plata pero va a ser la última vez, lo hizo pelear con un boxeador de mayor jerarquía de los que habitualmente venían,el Chilote Alvarado llegó a parar al hospital, ganó mas plata pero fue la última vez”.