Con la presencia de más de 40 autoridades nacionales y regionales, encabezadas de manera inédita por el Presidente Sebastián Piñera, se realizó en Santiago la XLIX Reunión del Consejo de Política Antártica. De acuerdo a lo informado por el ministro de Relaciones Exteriores, Alfredo Moreno, en el marco de la XLIX Reunión del Consejo de Política Antártica, CPA, el Presidente le solicitó reforzar las dotaciones en Punta Arenas y Puerto Williams, con el objetivo de apoyar la presencia chilena en la Antártica, con acento en las actividades científicas.
“El Presidente nos pidió retomar las dotaciones de Punta Arenas y Puerto Williams como lugar para entregar servicios a la Antártica”, afirmó el ministro Moreno, añadiendo que 17 de los 28 países que realizan actividades antárticas utilizan a estas ciudades como puente para llegar al Continente Blanco, y agregó que “Chile tiene bases en las península antártica pero todas ellas se encuentran fuera del Círculo Polar Antártico, por lo que estamos viendo varias alternativas para ubicar los lugares donde Chile pueda hacer una penetración más adentro del territorio, con especial impacto en materia científica”, indicó el canciller Moreno.
En su exposición, Moreno destacó el interés del Gobierno por potenciar el trabajo que realiza Chile en la Antártica, explicando que para ello se han fijado cuatro lineamientos orientados a fortalecer la presencia chilena en la zona, avanzar hacia una mayor penetración en el continente antártico, adecuar la legislación que rige desde 1955, posicionar a Punta Arenas y Puerto Williams como lugar para entregar servicios antárticos y potenciar el turismo en el continente blanco.
De igual manera, se espera que con lo anterior se ofrezcan más servicios que generen mayores recursos para Magallanes y Antártica Chilena, considerando que Punta Arenas y Puerto Williams, son el puente turístico para fomentar el ingreso de extranjeros al territorio antártico.
Junto con ello, se espera crear una regulación que fomente la llegada de cruceros, debido a que actualmente la mayor parte del turismo proviene vía aérea.
Otro de los anuncios fue la visita del Presidente Piñera a la Antártica junto a su par de Uruguay, el Presidente José Mujica entre los días 13 y 15 de enero.
Dentro de los temas propuestos en el encuentro destacan la creación del Comité Operativo de evaluación Ambiental Antártico, la situación de la plataforma Continental Antártica Extendida, la reglamentación del Turismo Antártico, Ley Antártica, y la revisión de la infraestructura en Punta Arenas y Puerto Williams.
Dentro de las principales funciones del Consejo de Política Antártica, se encuentran el definir los lineamientos para la ejecución de políticas relacionadas con la presencia chilena en el Continente Blanco; ejecutar planes y programas en la zona, y asesorar en materia de recursos a destinar para su concreción.
La última Reunión del CPA, se llevó a cabo de manera inédita en Puerto Williams el 18 de abril de 2011, constituyéndose en todo un hito en la historia de la política Antártica chilena, ya que era la primera vez que el Consejo Antártico sesionaba fuera de Santiago para reunirse en la Capital de la Provincia Antártica Chilena, en una clara señal de descentralización e integración, reconociendo el estado de Puerto Williams como puerta de entrada a la Antártica, y su importancia en materia facilitadora científica y turística.