Patricio “Pachi” Yáñez fue un destacado basquetbolista magallánico que defendió a la Selección de Punta Arenas. A muy corta edad se apasionó por este deporte, motivado por sus hermanos René y Ramón que jugaban por el Club Deportivo Liceo mientras eran estudiantes. En 1968, Yáñez se integró a la Escuela del Liceo que dirigía Julio Valderas. Más tarde, producto de la buena participación que tuvo con una selección de intermedia, menores de 16 años, en un nacional en Santiago, donde Punta Arenas fue campeón dirigida por José “Negro” Sánchez. Ahí se gestó su incorporación en 1977 a la Escuela de Talentos y a su vez al Internado Nacional de Barros Aranas de Santiago .
Dicha institución organizaba un sudamericano de colegios, en la escuela habían jugadores como Carlos Palacios, Gino Marti, Vicente Reyes de Concepción, Alejandro “Guachaca” Pavez de Talca y el recordado Carlos Yacar que jugó en el Chile de la competencia de Punta Arenas.
- ¿Cuánto le ayudó a Patricio Yáñez haber participado en la Escuela de Talentos?
“Para mí fue un retroceso, porque dentro de la organización de la Escuela de Talentos no permitían a los jugadores participar de la competencia de la Liga de Santiago, sí se podía jugar en los torneos nacionales por las asociaciones a las que se pertenecía, pero no básquetbol federado en Santiago y eso para mí significó estar dos años sin actividad a nivel federado”.
- ¿Qué rumbo toma después de ese paso por la Escuela de Talentos?
“Luego de haber renunciado a la Escuela en 1979 me incorporé a Banco del Estado que estaba dentro de la asociación Santiago, llegamos junto a Cipriano Núñez y Víctor “Zoquete” González de Talcahuano”.
- ¿Qué recuerda de Liceo de Curicó en Dimayor?
“Bueno, que tenía como compañero a Néstor Miranda, jugador formado en Audax Italiano de Punta Arenas que después se radicó en Santiago y jugó varios años por Universidad de Chile. Curicó era una muy buena plaza, jugábamos con tres o cuatro mil personas cuando nos tocaba de local había una efervescencia muy grande. A la temporada siguiente, sólo con un extranjero (terry Jones) y con los nacionales Néstor Miranda, José Restovic de Antofagasta, Bernardo Bustamante y Pedro Barraza de Talca”.
- ¿Por qué retornó a Punta Arenas?
“Porque no quise seguir jugando más en Dimayor, quería establecerme laboralmente y esa posibilidad en la mayoría de los equipos de la liga no la daban. Por eso decidí volver a Punta Arenas y terminar mi carrera en la zona”.
- ¿Qué recuerda del Provincias del Sur?
“Participamos cuando Concepción no pudo ir y nos aceptaron en forma excepcional, perdimos el primer día con Temuco, le ganamos a Valdivia, el anfitrión, y finalmente perdimos con Osorno para quedarnos con el tercer lugar”.
- ¿Cómo ha ido cambiando el baloncesto de su época a esta fecha?
“Antiguamente los jugadores eran técnicamente mejor dotados que los de ahora, tenían conocimientos de los fundamentos del básquetbol, en cambio hoy se ve más ritmo y velocidad que no lo había antes, en estos tiempos prima fundamentalmente la parte física y no se ven muchos jugadores con gran poder de conversión, excepto ‘Frane’ Coro”.
- ¿A qué jugadores de su tiempo recuerda?
“A Luis ‘Lucho’ Díaz de Audax Italiano, con un rechazo impresionante y también al ” Choclo” Rodríguez un jugador fornido, fuerte y de mucha potencia física para la época, ambos eran jugadores que estaban para ser seleccionados chilenos”.
- ¿Es bueno o malo tener en la competencia local jugadores extranjeros?
“Siempre será bueno tener jugadores extranjeros pero habrá que ver la calidad que es lo que debe prevalecer para que se transformen en vitrina para las series menores y lo otro para darle jerarquía al campeonato local”.
- ¿En qué etapa piensa que está el básquetbol en Punta Arenas?
“Veo que desafortunadamente poco a poco va muriendo porque no puede ser que con mayor población, más colegios e infraestructura tengamos cinco clubes en la competencia, porque en la época mía habían menos colegios, sin embargo habían 12 clubes en competencia, más una segunda división que hubo algún tiempo y también una Liga Popular”.
- ¿Cuánto de responsabilidad tienen los dirigentes?
“Acá tenemos responsabilidad todos los que formamos la familia del básquetbol. Primero nunca se conformó el cuerpo de entrenadores y eso es vital, porque de ahí deben salir las propuestas para proyectar que lo que queremos del básquetbol regional, hoy cada club lucha por sus intereses, pero no hay mucho interés en que los niños salgan a participar en los torneos nacionales por la falta de recursos, por lo que resulta esencial el apoyo de las empresas privadas”.