El incendio que afectó al Parque Nacional Torres del Paine que se produjo a comienzos de año y que afectó a 17.606 hectáreas de distintas especies de Bosque Nativo es considerado el hecho noticioso más importante en el año, de acuerdo con la última encuesta de El Mercurio Opina. Para realizar este estudio se realizó una lista de 29 acontecimientos ocurridos desde enero hasta hoy. Posteriormente se solicitó a los encuestados que asignaran el nivel de importancia asignando un número del uno al diez, según el orden de relevancia.
Es así como el siniestro que se produjo en el Parque Nacional Torres del Paine obtuvo una nota de 8,68 y un nivel de conocimiento de 99%, de acuerdo con el estudio realizado a nivel nacional. En segundo puesto está la entrada en vigencia de la Ley de Alcoholes con un nivel de conocimiento de 98%, con una nota de ponderación de 8,67.
El contrapunto lo representa la crisis de la concertación por anuncio de pacto electoral PPD-PRSD-PC que tuvo una ponderación de 4.3 y un 93% de conocimiento por parte de los encuestados y en último lugar se encuentra el lanzamiento de las precandidaturas en la concertación con un 3,9 de importancia y un 95% de conocimiento.
Visitantes al PNTP
De acuerdo con datos entregados por Andrea Tellez, directora regional de Sernatur, entre octubre de 2011 y marzo de 2012 se registró un aumento de un 7.7% respecto a igual período de la temporada 2010– 2011, lo que se tradujo en un total de 262.517 visitantes, de los cuales un 46.3% corresponde al Parque Nacional Torres del Paine.
La titular de Sernatur enfatizó el aumento de los ingresos de los turistas nacionales registrados, quienes pasaron de representar el 39% de los visitantes en la temporada 2007-2008, a alcanzar el 44% de los ingresos en el último periodo (2011-2012), observándose una tasa de crecimiento promedio de un 7.8% en las últimas cinco temporadas altas.
Con el objetivo de potenciar la llegada de visitantes, el gobierno destinó cerca de $ 120 millones los que financiarán programas de potenciación de este parque como destino turístico.