La apertura de la temporada de nieve entusiasma al sector del turismo y centros invernales, que esperan un aumento de los visitantes extranjeros, especialmente brasileros. Los centros invernales de la zona central inauguraron este fin de semana la temporada 2012 con una importante alza en el número de visitantes, lo que generó un alentador balance de la primera jornada.
Entre sábado y domingo, El Colorado/Farellones recibió 5 mil personas (6 mil en total sumando jueves y viernes), mientras que cinco mil personas esquiaron en las pistas de Valle Nevado durante el fin de semana. Hasta La Parva llegaron 2.100 visitantes. Todos los centros superaron las cifras de la apertura en 2011.
Según estimaciones de la Federación de Empresas de Turismo (Fedetur) en los centros de esquí que tienen instalaciones para alojamiento de visitantes, tres de cada cuatro visitantes son extranjeros, principalmente de Brasil (60%), Estados Unidos (22%) y Argentina (10%).
En ese contexto, Francisco Prieto, Gerente General del Gran Hotel Termas de Chillán, comentó "Brasil sigue siendo el número uno y con mucha diferencia respecto a los otros mercados. Tal como comenté antes tenemos un 60% de pasajeros extranjeros, de este % un 80% corresponde a Brasil. El resto de los extranjeros se divide entre Argentina, Perú, Colombia, Uruguay y Venezuela".
"Del total de extranjeros los Europeos significan un 5%, lo que esperamos mantener este año ya que los pasajeros que recibimos ya son clientes de años y que ya tienen sus reservas", señaló Prieto, resaltando que "somos un destino que recibe muchos pasajeros chilenos, el 40% de nuestros pasajeros son chilenos y este número podría ser mayor pero al ser un producto nacional siempre se reserva a última hora y cuando quieren reservar ya no hay espacio, ya que el extranjero compra con mucha anticipación".
PROYECCCIONES
Estos números coinciden, hasta el momento, con las optimistas proyecciones que realizaron los centros de esquí antes de la temporada. "Este año será muy auspicioso. Ya hemos aumentado en 35% las reservas y esperamos crecer alrededor de un 20% respecto del año pasado, lo que se traduce en cerca de 156.000 visitas", señaló Thomas Grob, gerente general de La Parva.
"Para 2012, y a través de todas las novedades que inauguraremos durante esta nueva temporada, es que proyectamos acercarnos a las 200 mil visitas a nuestro centro de esquí, lo que significará un aumento de un 25% respecto de la temporada anterior", señaló Ricardo Margulis, Gerente General de Valle Nevado.
Por su parte, Francisco Prieto señaló "esperamos tener una temporada muy buena. Ya contamos con un número importante de reservas, cercanas al 70% de ocupación de nuestros hoteles. Tenemos estimado recibir 5.000 pasajeros durante la temporada en nuestros hoteles, quienes en promedio están 5,6 noches con nosotros. De estos, un 60% son pasajeros extranjeros".