La jefa del Departamento de Salud Pública de la SEREMI de Salud, Doctora Claudia Nocera, explicó que en la actualidad no se registran en la región casos de Coqueluche. Las últimas notificaciones de la presencia de esta enfermedad fueron el año pasado y correspondieron a tres pacientes.
El coqueluche o tos convulsiva es una enfermedad respiratoria de origen bacteriano, altamente contagiosa, grave en lactantes y de mayor incidencia en los meses invernales. Se caracteriza por tos incontrolable o ataques de tos, después de la cual el menor se queda sin respirar. Se transmite por contacto directo de persona a persona, a través de gotitas de secreciones respiratorias de individuos infectados.
La protección para esta enfermedad es la vacuna que se administra a los 2, 4, 6 y 18 meses y posteriormente un refuerzo a los 6 años (1º básico). No obstante, la inmunidad se estima dura cerca de 10 años después de la última dosis, razón por la cual se colocará una nueva dosis a los 13 años, lo que garantizará la protección hasta la edad adulta. Esta estrategia se implementará en Magallanes a partir del 2013. Este año 2012 se vacunará sólo al personal de Salud que mantiene estrecho contacto con recién nacidos y lactantes.
Para controlar el brote de tos convulsiva presente en las regiones de Bío-Bío, Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins, ya se inició la vacunación a los adolescentes, por ser este grupo de la población la fuente de contagio para los niños pequeños, particularmente lactantes, que aún no han completado su esquema de vacunación o no han sido vacunados.
En la región se mantiene un sistema de vigilancia activo que permite conocer oportunamente la circulación del coqueluche y alertar a los servicios de urgencia y Atención Primaria, para reforzar las estrategias de control. A su vez, se recuerda seguir las recomendaciones ya entregadas por la autoridad al inicio de la Campaña Invierno: constante lavado de manos, mantener ventilados casas y oficinas, no fumar al interior de las casas, usar pañuelos desechables y botarlos de inmediato, usar el antebrazo para cubrir cara y nariz al momento de estornudar y cumplir con la administración de las vacunas especialmente en los menores de un año.
A nivel nacional el año 2011 se registraron 16 fallecimientos y este año hasta la semana epidemiológica 24, se han producido 6 muertos por esta causa en el país.