El Gobierno de Bashar Assad prometió que excarcelarí­a a más de 2.000 detenidos, en lo que constituye el primer intercambio de prisioneros durante la guerra civil. Los rebeldes sirios liberaron a 48 iraní­es que estaban cautivos desde agosto, mientras que el régimen prometió que excarcelarí­a a más de 2.000 detenidos, en lo que constituye el primer intercambio de prisioneros durante la guerra civil, informaron funcionarios.
El intercambio se realizó apenas dí­as después de que Bashar Assad habí­a prometido seguir adelante con la lucha contra los rebeldes, pese a las presiones internacionales para poner fin al derramamiento de sangre que ha dejado más de 60.000 muertos.
Irán es uno de los principales aliados de Assad, y los iraní­es detenidos en las inmediaciones de Damasco en agosto eran considerados un factor importante de negociación para las facciones que tratan de derrocar al régimen sirio.
Horas después de la liberación, el grupo de 48 iraní­es, todos hombres, llegó al hotel Sheraton de Damasco a bordo de varias camionetas escoltadas por las fuerzas sirias de seguridad. En el hotel esperaba el embajador iraní­ en Siria, Mohamad Riza Shibani, con una ofrenda de flores.
Los rebeldes afirmaban que los cautivos estaban vinculados con la poderosa Guardia Revolucionaria iraní­, algo que negó Teherán. De acuerdo con el gobierno iraní­, los prisioneros eran peregrinos que visitaban santuarios chiitas en Siria.
Los rebeldes habí­an amenazado con matar a los cautivos a menos que el régimen sirio detuviera las operaciones contra la oposición.
Shibani dijo que la liberación fue resultado de negociaciones elaboradas y “complejas”, pero no dio detalles del acuerdo ni dijo cuándo se alcanzó. El gobierno sirio, que rara vez da detalles sobre asuntos de seguridad, no emitió declaraciones, y no estaba claro el motivo del intercambio.
Un vocero de un grupo asistencial islámico de Turquí­a, que ayudó a coordinar la liberación, dijo que el régimen habí­a accedido a entregar a 2.130 presos a cambio de los iraní­es, liberados el miércoles. El grupo asistencial dijo que cuatro turcos serí­an liberados también.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo en una conferencia de prensa, durante su visita a Ní­ger, que cuatro de sus compatriotas y “numerosos palestinos” figuraban entre los presos que serí­an liberados por Siria.
En Estambul, Umit Somez, de la Fundación de Derechos Humanos, Libertades y Ayuda Humanitaria, dijo que los 48 iraní­es fueron entregados a trabajadores asistenciales después que el régimen sirio liberó a un grupo de reos.