El Ministerio de Salud reforzó vacunación contra meningitis en jardines y salas cuna. Cuarenta mil menores que han cumplido nueve meses desde enero no han sido vacunados. El 30% de los niños que tienen entre nueve meses y dos años de vida aún no reciben la segunda dosis de la vacuna contra la meningitis W-135, que permite completar la inmunización contra la enfermedad que este año ha cobrado la vida de cuatro personas en el país. Son 90 mil menores quienes no han finalizado el tratamiento, que exige la aplicación de una segunda vacuna tres meses después de la primera en ese rango de edad.
Hasta ayer se habían registrado 17 casos de meningitis W-135 en el país, cuatro de ellos fatales. Y según los datos del Minsal, 12 se han producido en la Región Metropolitana, tres en Biobío, uno en Valparaíso e igual cifra en Atacama. En 2012 hasta mayo se habían registrado siete casos, 10 menos que este año, lo que representa un incremento de un 142%.
El subsecretario de Salud Pública, Jorge Díaz, explicó que debido a que los niños no están siendo llevados a los centros de vacunación de consultorios y centros privados de salud, el ministerio determinó realizar una campaña en las salas cuna y jardines infantiles para aplicar la segunda inoculación directamente en esos establecimientos. “La vacuna requiere una segunda dosis y es obligatoria para los niños que recibieron la primera inoculación antes de cumplir los dos años. Es necesaria porque (la primera vacuna) produce defensas que no son suficientes si no tienen un refuerzo”, indicó Díaz.
El presidente de la Sociedad Chilena de Infectología, Mario Calvo, enfatizó que si no se realiza la segunda vacunación “es un tratamiento que no se ha completado y puede provocar una falsa sensación de seguridad, porque los padres pueden estar pensando que con una dosis los niños están protegidos y no es así”.
Además, el Minsal está haciendo un llamado a los padres para que vacunen a los lactantes que han cumplido nueve meses entre enero y mayo, quienes ingresaron al grupo objetivo de tratamiento. Son 84 mil niños, de los cuales el 50% ya ha sido inmunizado, dijo el subsecretario Díaz.
La autoridad enfatizó que este año no se han registrado casos en el grupo de edad objetivo de la vacunación antimeningocócica (nueve meses a cinco años) “lo que demuestra la efectividad de la medida de inmunización”, destacó el subsecretario.
Menores de nueve meses
La vacuna contra la W-135 que está disponible en todo el mundo no puede ser aplicada a los menores de nueve meses, quienes mantienen un alto riesgo de contagio. Según explicó la infectóloga y pediatra de la Red Salud UC, Marcela Potin, un factor relevante de transmisión se produce desde “personas asintomáticas que tienen la bacteria en la garganta y que no se pueden identificar”.
El subsecretario Díaz remarcó que de los 17 casos que se han registrado este año a nivel nacional, ocho corresponden a menores de nueve meses. “Por esto es importante aplicar medidas de prevención como no chupar los chupetes de los bebés, no darles besos en la boca, no compartir cucharas con ellos”.
“En el invierno hay más riesgo, esto hace reforzar la campaña de vacunación porque uno de cada cuatro enfermos muere”, detalló Díaz.