El 6 de febrero de 1947 Chile fundó su primera base en la Antártica, por miembros de la Armada de Chile bajo el nombre de “Estación Meteorológica y Radiotelegráfica Soberanía”. Ésta fue instalada en la Isla Greenwich de las Shetland del Sur para fines científicos y meteorológicos, junto con fortalecer los derechos soberanos que Chile heredó al independizarse de la Corona española.
Durante el Gobierno de Gabriel González Videla se sentaron las bases para realizar la primera expedición.
Bajo el mando del Comodoro Federico Guesalaga Toro, un equipo de científicos chilenos tuvo la oportunidad de conocer el continente blanco y tomar las primeras muestras para recabar información geológica, de flora y fauna, y geográfica del territorio que comenzaba a descubrirse.
El objetivo era potenciar los derechos soberanos de Chile mediante la presencia de un grupo de seis marinos que conformaron la primera dotación de la “Base Soberanía”, y que un año más tarde recibiría el nombre del máximo héroe de las glorias navales, “Arturo Prat”.