El suizo se impuso en la final olímpica de “halfpipe” de snowboard de Sochi 2014, en la que el gran favorito y campeón en las dos citas anteriores, el estadounidense, se quedó fuera del podio. Shaun White llegó a Sochi con la intención de ganar un par de medallas de oro, pero se fue con las manos vacías.
Carismática figura de los deportes extremos, el estadounidense fracasó estrepitosamente en su intento por conquistar una tercera medalla olímpica de oro consecutiva, en la modalidad halfpipe del snowboard de los Juegos de Invierno, apartado del podio por un audaz suizo y un par de japoneses.
Iouri Podladtchikov, alias “I-Pod”, por sus iniciales, acabó con el reinado olímpico de White tras ejecutar la pirueta que el mismo inventó —un salto en remolino de 1.440 grados de rotación.
White intentó ese salto dos veces, pero cayó mal en uno y no pudo hacerlo limpiamente en el segundo.
Podladtchikov conquistó el oro con una puntuación de 94.75 en su segunda intervención de la final ante un White con la soga en el cuello luego de quedar último tras la primera ronda.
White no pudo dar el golpe y terminó cuarto, con lo que se le escapó la oportunidad de convertirse en el séptimo atleta de la historia de los juegos, en ganar la misma prueba en tres ediciones seguidas.
Los japoneses Ayumu Hirano y Taku Hiraoka se repartieron la plata y el bronce.
También un doblete en los sprints del esquí de fondo. Maiken Caspersen Falla se consagró en la carrera de mujeres, mientras que Ola Vigen Hattestad se coronó en la masculina. Ingvild Flugstad Oestberg escoltó a Falla para la plata, con lo que la cosecha de medallas del país escandinavo en el esquí de fondo llegó a 102, desde que en 1924 se disputan las olimpiadas invernales.
Dara Howell le dio a Canadá el oro en el slopestyle del esquí estilo libre, una prueba nueva en el programa.
Alemania atrapó títulos en el salto con esquíes y el luge femenino.
Carina Vogt se llevó el oro en el debut del salto con esquíes para mujeres en el programa olímpico, en tanto que Natalie Geisenberger fijó el segundo margen más amplio en su victoria en el luge femenino.