El equipo de Le Laboratoire creó oPhone, un aparato portátil que permite combinar aromas y enviar su composición en mensaje. ¿Te imaginas que los álbumes fotográficos traigan consigo el aroma de aquellos recuerdos? La era digital ha incrementado el volumen de las comunicaciones, pero no ha mejorado significativamente la calidad.
El revertir esa tendencia es el objetivo de una nueva generación de ingenieros sensoriales que trascienden la visión y el sonido para producir dispositivos que usen nuestras facultades no explotadas. Y uno de los avances más emocionantes en la forma de comunicarse, se centra en el olor.
Cuando enviar mensajes de texto, fotos y videos no es suficiente, llega el “oPhone”, un singular aparato capaz de enviar todo tipo de aromas desde diferentes lugares del planeta.
“Nuestro lema es: El aroma dice más que mil imágenes”, señala David Edwards, ingeniero biomédico de la Universidad de Harvard y fundador de Le Laboratoire, empresa que produce dispositivos sensoriales como un atomizador de chocolate sin calorías.
Según informa CNN, este tipo de “teléfono” ofrece el servicio de mensajería olfativa más sofisticado que se haya creado. Para conseguir su objetivo, Edwards colaboró con la empresa de perfumes Givaudan y las cafeterías Café Coutume para diseñar un menú de esencias que vienen contenidas en “Ochips”, que son dispositivos que liberan olor cuando se calientan, pero se enfrían rápidamente para mantener el olor contenido.
El ingeniero electricista del Tecnológico de Massachusetts (MIT), Eyal Shahar, diseñó unos contenedores en los que se introducen los aromas para después liberar el olor con calor al tocar un botón, aunque se enfrían rápidamente para mantener los olores separados y localizados, lo que ha sido una dificultad en los experimentos con la “olorvisión” en el cine, sistema que fue objeto de muchas burlas.
El “oPhone” permite realizar 356 combinaciones de olores y enviarlas a otros usuarios. La meta es superar las mil combinaciones a través del desarrollo de lo que Edwards llama un “chip universal“.
“Biológicamente respondemos intensamente al aroma, así que si nos familiarizamos con el diseño de las comunicaciones aromáticas tal vez podamos decir cosas que no podíamos decir antes”, asegura el ingeniero.
Su fe se basa en la influencia reconocida que tiene el olor en el subconsciente y en el potencial de conocer sus secretos.
Los primeros oPhones se destinarán a una comunidad selecta de aficionados al café. Sin embargo, el lanzamiento del 10 de julio se acompañará de un producto más incluyente: la primera red social olfativa.
Una aplicación gratuita permitirá que cualquier persona envíe una nota que contenga olor vía mensaje de texto o correo electrónico, con base en un menú establecido de aromas y variaciones. El mensaje puede ser recibido por cualquier teléfono normal en forma de texto. El destinatario entonces puede descargar la composición de puntos de acceso que se establecerán en Boston (EE.UU.), la ciudad donde ocurrirá el lanzamiento.