Una de las principales razones que llevaron a los estudiantes a exigir que el Gobierno se hiciera cargo de la falta de un sistema de locomoción mayor que satisfaga sus necesidades, fue el alto costo de trasladarse a diario en taxi-colectivo. Con un valor de $ 350 por viaje y con la ausencia absoluta de una tarifa diferenciada, no hay bolsillo que no se resienta.
Si bien Punta Arenas cuenta con un servicio de microbuses que transita vagamente por sus calles (costo de $ 100), no da abasto con la gran masa estudiantil, quienes terminan utilizando la locomoción menor porque tienen una mayor frecuencia, más recorridos y velocidad, pero es más caro.
“Espero del Congreso la aprobación de la ley que establece un subsidio nacional para el transporte público en todo Chile (…) Es anhelada en muchas regiones del país y por tantos estudiantes para que puedan bajar sus tarifas”, afirmó la Presidenta Michelle Bachelet en el discurso presidencial del 21 de mayo.
Respecto de los costos, Magallanes es la más necesitada del país. En promedio, tomando en cuenta los cuatro viajes que realiza un alumno de enseñanza media con jornada escolar completa, los estudiantes gastan $ 1.400 diarios; que a la semana suman $ 7.000 y al mes son $ 28.000 por cada “pingüino” de la casa.
Esta realidad está muy lejos de la que presentan otras importantes ciudades del país (todas capitales de sus regiones), básicamente, porque cuentan con locomoción colectiva que brinda una tarifa diferenciada a los estudiantes, alivianando la economía doméstica.
Las tarifas en ciudades como Antofagasta ($ 150), Valparaíso ($ 130 media y superior; $ 150 superior privado), Concepción ($ 140), Valdivia (media $ 150 y superior $ 170) y el mismísimo Santiago ($ 130), son casi 60% más baratas; incluso, otra urbe marcada por el extremo como Iquique, tiene costos menores: escolares $ 160 y enseñanza superior $ 200.
¿Tarifa especial en colectivos?
Ante esta interrogante, el titular de la Asociación Gremial de Empresarios de Taxis Colectivos de Punta Arenas (Tacopa), Marcelino Aguayo, comentó que “en un momento, si se hubiese determinado una tarifa diferenciada, como pedían los estudiantes, se habrían evitado muchas de las cosas. Pero hoy, no hay una postura de los dirigentes gremiales respecto de esto”.
Pese a ello, el dirigente no cierra la puerta a esta posibilidad. Sin embargo, es enfático en decir que ellos no correrán con ese costo. “Como está la situación económica, nadie va a bajar los precios porque es buena persona. Hay que buscar alguna fórmula que permita llevar a los escolares a un menor precio; siempre y cuando, esa diferencia sea entregada por el Estado”, sentenció.
El subsidio para el transporte público ofrecido en el actual proceso de licitación, que bordea los
$ 28 millones, se alza como la solución más factible a este problema. Con $ 450 mil por máquina, la tarifa para los alumnos debería quedar estipulada en $ 100. Sin embargo, nadie tiene claro los plazos para esto y, mientras tanto, el cinturón se sigue apretando.