A toda máquina se encuentran trabajando los payasos que realizan la tradicional caminata de Puerto Natales a Punta Arenas para colaborar con las Jornadas que organiza el Club de Leones Punta Arenas Cruz del Sur, destinadas a ayudar al financiamiento del centro de rehabilitación.
La travesía solidaria fue iniciativa de Rodrigo Canales, mejor conocido como payaso “Puntito”, quien en 1998, como una forma de pagar una manda, tuvo la idea de recorrer los 254 kilómetros que separan ambas ciudades para colaborar con las jornadas por el niño impedido. “Fue la forma como yo quise contribuir con esta campaña regional y con las personas que sufren de algún problema físico que necesitan rehabilitación”, indicó Canales, quien desde que comenzó con esta caminata, todos los años la ha seguido repitiendo y piensa seguir realizándola por muchos años más.
A medida que han pasado los años más y más personas se han ido sumando a esta sacrificada iniciativa, que implica recorrer la ruta 9 enfrentando condiciones climáticas que pueden variar de nieve o lluvia, hasta fuertes vientos, todo en el mismo día.
Sergio Real, alias el payaso “Rulito”, es de Valdivia y está seis meses en la región. Es una de las últimas personas que se ha unido a la iniciativa y comentó que se decidió a participar al ver que es por una buena causa y el entusiasmo puesto por la gente que participa.
Planificación
Desde hace tres meses se encuentra planificando los detalles del viaje, tanto en la parte de logística,  como de los lugares donde se detendrán a dormir cada día. Canales comentó que se reúnen todos los martes para organizarse. Este año, gracias a la ayuda de particulares, lograron adquirir una caseta que les servirá de apoyo a lo largo de su travesía. “Estamos trabajando a full para acondicionarla. La vamos a pintar con los colores de la bandera de la región, por lo que esperamos tenerla lista antes de fin de mes”, sostuvo Canales, quién además agregó que la gente ya los conoce y saben de la actividad que realizan cada año, por lo que “tenemos la buena disposición de los automovilistas y transportistas, que se toman el tiempo de parar y esperarnos para que recolectemos los aportes”.
“La gente de las estancias, de los hoteles ya sabe que realizamos esta actividad y nos espera para dar su aporte. Y eso nos da fuerza para caminar, porque de repente el clima y el viento son muy adversos. El primer día caminamos 69 kilómetros, desde Puerto Natales al Hotel Rubens, por lo que necesitamos el apoyo de las personas para lograr nuestro objetivo”, indicó Canales.
El payaso “Puntito” relata que el año pasado participaron nueve payasos en la caminata y que este año la cifra será similar, pero que el grupo de personas que colabora para que la actividad se realice, contando a las familias, supera las 60.
En 2008, los payasos caminantes recaudaron más de tres millones cuatrocientos mil pesos, y la meta que se propusieron para este año es superar esa cantidad. “Nosotros nos tenemos fe y las cosas se han dado y ojalá que la gente nos apoye. Que se ponga la mano en el corazón y ayude a las Jornadas”.
En esta oportunidad, los payasos saldrán el 31 de octubre rumbo a Puerto Natales, para regresar el 7 de noviembre, día de las Jornadas, a la plaza de armas de Punta Arenas, donde se reunirán con otros payasos provenientes de Cerro Sombrero y San Juan, para luego dirigirse a realizar su aporte.