El viernes pasado ingresó al Hospital Regional Dr. Lautaro Navarro, proveniente de Puerto Natales, una niña de nueve años con hidatidosis peritoneal. Su estado era de gravedad, con peligro de muerte, por lo que tuvo que ser intervenida quirúrgicamente para extraer quistes hidatídicos de 8 cms. de diámetro. En este momento la niña se encuentra en recuperación en la Unidad de Cuidados intensivos (UCI) de Pediatría, sometida a tratamiento por personal especializado. Este caso se suma al de la menor de 12 años con la misma enfermedad, a la que se extrajeron dos quistes de 15 cms. en septiembre pasado.
Frente a esto, el Servicio de Pediatría de dicho centro asistencial convocó a una conferencia de prensa urgente para hablar de los alcances de esta enfermedad en la región, en la que participaron diversos profesionales del área para generar conciencia frente a este problema de salud pública. Más aún cuando la niña de nueve años no tenía mascotas, por lo que tuvo que haberse contagiado con un perro de la calle.
El cirujano José Antonio Sepúlveda indicó: “Hoy hacemos un llamado a nuestras autoridades a tomar cartas en el asunto, ya que desafortunadamente el problema ha ido aumentando en el tiempo, porque los perros que están infectando a los niños son urbanos y no rurales. Aquí hay un problema que se mantiene con mucha fuerza y estamos preocupados”.
De acuerdo con los datos del censo canino que realizó la municipalidad este año, las proyecciones determinaron que existen 36.322 perros en la comuna, de los cuales 12.878 están en total condición de abandono o cuentan con propietarios que les permite el acceso a la vía pública. El estudio también señaló que el 60 % de los canes son machos y un 40 corresponde a hembras y que del total de canes que existen en la comuna, cerca de un 54% están en edad adulta, en plena condición reproductiva.
Frente a esto, los médicos de pediatría insistieron en el llamado a las autoridades correspondientes para que de una vez por todas se tome la determinación de sacar a los perros de la calle. “Este es el llamado que hace el Servicio de Pediatría. Cómo se va hacer, no es un tema que a nosotros nos corresponda, pero sabemos que existen hoy en Punta Arenas cerca de trece mil perros en situación de calle, y sabemos que un porcentaje alto de ellos están infectados con hidatidosis. Estamos comenzando a ver los casos ahora, pero no sabemos cuántos niños están infectados en este momento”, sostuvo Sepúlveda.
Los doctores valoraron el trabajo realizado por la municipalidad en cuanto a fomentar la tenencia responsable de mascotas, la construcción de un canil, el proyecto de instalar microchips; sin embargo, el doctor Sepúlveda señaló que “tenemos un problema de salud pública, que afecta a nuestra población en general. Hay una gran cantidad de perros en situación de abandono, que se alimentan de cualquier cosa, y estamos viendo la punta del iceberg y no tenemos ninguna forma de screening de diagnostico. Lo único que sabemos es que hay demasiados perros en la calle y que muchos están infectados, y que vamos a comenzar a tener complicaciones”.
El doctor explicó que basta con que un niño acaricie a un perro en la calle para que corra el riesgo de contagiarse. La hidatidosis ocasiona quistes de gran tamaño, principalmente en el hígado y el pulmón, que sólo pueden ser tratados mediante cirugía. El problema es que pueden pasar años antes de que se detecte la enfermedad.