Pa muchos es el mejor amigo del hombre, para otros sólo un estorbo. Por cada habitante de Punta Arenas existen entre tres y cuatro perros. Nuestra ciudad debe ser, por lo tanto, una de las que posee mayor población canina a nivel nacional. Así se deduce del censo, ... realizado en julio del año pasado, para proyectar la cantidad de estos animales en la ciudad. Los resultados determinaron 36 mil canes proyectados. De esa cifra, 12 mil están en la vía pública, y de esos, siete mil tienen dueño que los abandonaron. Es decir, casi el 60% de los perros callejeros ha sido víctima de la tenencia irresponsable de los vecinos de la ciudad, quienes se deshacen de ellos sin  mayor consideración, provocando, de paso, problemas de salud pública, ya sea por el ataque y/o mordedura a los peatones, como también por la suciedad que provocan en la vía pública.
El médico veterinario del departamento de Aseo y Ornato de la municipalidad de Punta Arenas, Ricardo Echeverría, recordó que el municipio inició el año pasado una campaña de esterilización (por ley, la entidad tiene prohibido practicar la eutanasia), denominada “Yo aperro”, enfocada en canes con propietarios, para fomentar la tenencia responsable por parte de sus amos y frenar el abandono indiscriminado.
Metas
Dicha campaña municipal gratuita -cuyas esterilizaciones comienzan el próximo 19 de julio-,  tiene tres grandes objetivos: sensibilizar y educar con respecto a este tema y su problemática a niños, jóvenes y adultos (se realizaron charlas en convenio con establecimientos educacionales, la Universidad de Magallanes y la mayoría de las juntas de vecinos); la esterilización masiva propiamente tal (10% al menos, para disminuir la tasa de natalidad canina y eliminar, así, su sobrepoblación); y la inscripción en el Registro Canino del municipio local.
Con respecto a este último punto, Echeverría precisó que la municipalidad realiza la inscripción de los animales para el implante o postura de un microchip (con información que permite identificar a su amo).  “No somos clínica veterinaria”, dijo. “En el fondo, la municipalidad entrega todas las facilidades para que los propietarios sean responsables con sus mascotas”, añadió el funcionario, refiriéndose a la posibilidad de, una vez inscrito el(a) perro(a), colocarle debajo de la piel el microchip, desparasitarlo(a) y esterilizarla, en el caso de las hembras, gratuitamente.
Hasta el momento, hay 350 canes inscritos que serán atendidos en la Clínica  Patagonia (ubicada en calle Rómulo Correa esquina Bulnes), de propiedad de Alvarado y Belmar Ltda., que se adjudicó, este año, la realización de la campaña masiva de esterilización durante cuatro años.
Una vez inscrito(a), los propietarios de los animales deben esperar su turno para operar a las hembras. Cabe recordar que durante la campaña del 2009 se efectuaron 1.151 esterilizaciones gratuitas, con un promedio de 100 mensuales.
Quienes deseen esterilizar a su perra, deben acudir hasta el Departamento de Aseo y Ornato de la municipalidad de Punta Arenas, ubicado en Plaza Muñoz Gamero 745 (subterráneo), de lunes a viernes, entre las 8.30 y las 12.30 horas. Para mayor información, llamar al 200502 ó al 200604.