La de ayer fue la nevazón más intensa del año en Punta Arenas y la más abundante desde hace varios años. Según recuerdan algunos, en el invierno del año 2002 precipitaron 30 centímetros de nieve en una oportunidad. Anoche, hasta las 20 horas el Centro  Meteorológico Zonal Austral registró 23 centímetros de nieve caída en la ciudad… todo un récord en ocho años.
Según informó la jefa de turno del Centro Meteorológico Zonal Austral, Andrea Acevedo Núñez, hoy debería descender la temperatura en Punta Arenas, hasta llegar a una mínima probable de -4º C, la que podría disminuir más aún en los días siguientes, dada la onda polar que se haría presente en la región.
Respecto de si el denominado “terremoto blanco” ocurrido en la Región de Aysén podría replicarse en Magallanes, la meteoróloga aseveró que ello no era posible, ya que si bien la zona está siendo afectada por un sistema frontal asociado a una masa fría, se trata de “una condición diferente a la que afectó a Aysén”.
Vuelos suspendidos
En el Aeropuerto Presidente Carlos Ibáñez del Campo todos los vuelos que debían llegar durante la madrugada de ayer fueron suspendidos, como en el caso del avión del vuelo de LAN, procedente de Santiago, que debía arribar a las 5.00 horas y que fue retenido en Puerto Montt, debido a que las condiciones de visibilidad del aeropuerto se encontraban por debajo del mínimo necesario, de acuerdo con lo explicado por el jefe subrogante del aeropuerto de Punta Arenas, Fernando Ortiz Acheritogaray.
Sin embargo, a primeras horas de la tarde, el arribo y salida del transporte aéreo se encontraba “operando con normalidad”, según afirmó Ortiz, quien añadió que los tres vuelos de LAN y uno de Sky habían llegado, finalmente, sin mayores problemas. En el caso del avión que se quedó fue en Puerto Montt, señaló que se fue por una decisión de la línea aérea y no a que la pista de aterrizaje se hallara, todavía, en malas condiciones.
Consultado respecto de la aparente mejor operatividad del aeropuerto antaño, Ortiz, quien lleva 30 años ligado a la aeronáutica civil, indicó que no podía negar ni afirmar tal apreciación, “pero no creo que sea así. El tiempo distorsiona las visiones. Antes había uno o dos vuelos al día, no más”.
Pero un hecho preocupante es lo ocurrido a los 127 pasajeros del vuelo 097 de LAN, procedente de Santiago, el que fue desviado, por razones climáticas, a Puerto Montt. Hasta anoche no tenían certeza de si, efectivamente, iban a poder abordar otro avión a las 10 de la mañana de hoy para regresar a Punta Arenas.
Lo que más inquieta a los pasajeros que se alojan en el Hotel Diego de Almagro de la capital de la Región de Los Lagos, es la desinformación por parte de la mencionada aerolínea, que en varias oportunidades, según contó uno de los involucrados, ha cambiado su versión sobre los pasos que se deben seguir.
Eficiencia del municipio
Frente a esta emergencia climatológica, el director del Departamento de Operaciones de la Municipalidad de Punta Arenas, Sergio Becerra Díaz, afirmó que se encontraban absolutamente preparados. Al respecto, indicó que ya cuentan con las 56 toneladas que adquirieron recientemente y que llegaron la semana pasada.
Alrededor de las 4.30 horas el camión salero municipal salió a esparcir sal por las vías estructurantes de Punta Arenas, como las avenidas Pedro Aguirre Cerda, Independencia, Colón, Eduardo Frei y Jorge Alessandri.
Sin embargo, “a las seis de la mañana nos dimos cuenta que no se la ganábamos a la nieve”, señaló Becerra, por lo que procedieron a utilizar la motoniveladora y retroexcavadora municipales para la limpieza de calles, como de las de la Población Archipiélago de Chiloé o como Manuel Rodríguez, Ramón Carnicer, Cardenal Samoré, y de las avenidas Independencia, Colón y España.
Asimismo, con un minicargador, funcionarios municipales se encargaron de despejar la nieve de la calle Las Heras.
Luego de un descanso, las faenas de limpieza continuarían anoche, especialmente con el retiro de la escarcha de las soleras y cunetas.
En cuanto al aseo y ornato de la ciudad, pese a la abundante nieve, el director subrogante del departamento municipal correspondiente, Marcelo Velásquez, afirmó que ayer se llevó a cabo regularmente la limpieza de los espacios de bien público de Punta Arenas, como son la plaza, los puentes de las calles Bories y Magallanes, y las escaleras del Cerro de La Cruz y de Río de la Mano, entre otros, a través de la empresa Áreas Verdes. Asimismo, recalcó que en la jornada de ayer el municipio se preocupó especialmente del centro de la ciudad, debido a la urgencia presentada; y recordó el deber de los vecinos, también, de mantener despejadas las veredas frente a sus casas, por lo que establece la Ordenanza Municipal Nº 117 de Aseo de la Comuna.