El 16 de Octubre de1989, en el corazón de la población Gobernador Viel de la ciudad de Punta Arenas, específicamente en el pasaje Otto Maggens N° 0498, y con la presencia de autoridades e invitados especiales, se inaugura y formaliza la creación del Liceo Juan Bautista Contardi Gastaldi, establecimiento educacional científico humanista de carácter mixto. En dicha ceremonia, la autoridad respectiva da a conocer que la apertura de este liceo permitiría descongestionar las aulas de los establecimientos educacionales dependientes de la Corporación Municipal de Punta Arenas, además de permitir una nueva oferta educativa del sistema público. En diciembre del mismo año se nombra Director de este plantel educacional al Profesor de Estado en Química (Uch), Señor, José Raúl Alvarado Díaz, este profesional junto a un equipo de trabajo inicia el proceso de matrícula, en este proceso se matricularon 510 alumnos, repartidos en 12 salas de clases, a capacidad completa, 10 salas con 45 alumnos y dos salas con 30 alumnos. Es así como el 1 de marzo de 1990 inicia su año escolar con cifradas expectativas y esperanzas, en especial, de parte de quien iba a dirigir este colegio, como también por el equipo de trabajo que estaba conformado por 37 funcionarios. Si bien es cierto existía el optimismo también estaba la preocupación por el alumnado que se estaba recibiendo, pues, la mayoría de ellos eran jóvenes derivados de otros colegios, alumnos repitentes, sin mayores expectativas académicas y con muchos problemas conductuales. El proyecto educativo se centraba en un colegio de puertas abiertas, con un sinnúmero de actividades extraprogramáticas para el alumnado, basado en el orden, respeto y disciplina, estos argumentos permitían pensar a la Dirección del colegio que de esta forma se iba a lograr encausar los intereses de los educandos hacia las distintas asignaturas del plan de estudio para lograr así los aprendizajes tan anhelados, este proyecto además incluía un mensaje, que sería el sueño y la huella de todos los integrantes del liceo: “Con fe y esfuerzo, construyamos nuestro camino”, de esta manera y con un tremendo compromiso de trabajo, se logró en dos años que los alumnos participaran masivamente en las actividades extraescolares, entre ellas, arte, teatro, ciencia, deporte, música, etc., esto les permitió a los alumnos lograr una seguridad en sí mismo, creer en sus potencialidades, tener una identidad con su colegio y un alto sentido de pertenencia, además, las acciones ejecutadas en estas actividades lo incitaban a participar de una serie de concursos nacionales y regionales, donde la mayoría de las veces resultaron ganadores, logrando premios y distinciones que dieron como fruto un avance sostenido en el proceso enseñanza aprendizaje, así fue como el año 1993, el Liceo Juan Bautista Contardi, en la primera medición Simce durante el gobierno del Presidente Patricio Aylwin, logró ingresar entre los 10 mejores colegios públicos de Chile. Este sueño convertido en realidad, a pesar de que muchos agoreros pensaban lo contrario, incluso se reían, se burlaban, más aún, y como paradoja, el colegio de profesores a través de sus directivos, y antes del inicio del periodo escolar 1990, le solicitan la renuncia al Director, en síntesis, el camino para quien dirigió este liceo por espacio de 22 años fue muy difícil, complicado, con muchos obstáculos, pero gracias al liderazgo, de los directivos, profesores, asistentes de la educación, padres y/o apoderados, y el compromiso de todos los integrantes de esta comunidad educativa se pudo avanzar y obtener este primer logro académico, poniendo así en el sitial más alto de la educación pública de nuestro país a un humilde colegio de barrio de la ciudad de Punta Arenas, y esto, en tan solo tres años de vida institucional. Así, cargados de sueños, pero además de éxitos, los integrantes de este liceo siguieron trabajando por más de dos décadas bajo la misma Dirección, transformando a este desconocido colegio en el mejor liceo de Magallanes y el tercer mejor establecimiento educacional público de Chile, resultados que son de conocimiento de la ciudadanía, tanto en Simce, PSU, etc. Todo lo anterior permitió que miles de familias magallánicas, de clase media y de los sectores más vulnerables manifestaran su interés por matricular a sus hijos en este colegio, esto basado en la responsabilidad y en la calidad de la educación que entregaba, producto de esto el año 2007 se fusiona con la Escuela República de Paraguay aumentando su matrícula a más de 1250 alumnos, pasando a tener enseñanza prebásica, básica y media, transformándose en el colegio con mayor matricula de Punta Arenas, esto no impidió que siguieran los logros y éxitos por más de dos décadas, no solo en lo académico, también en otras áreas donde se conquistaron premios regionales, nacionales, e internacionales (2° lugar en Iberoamérica concurso de ortografía), además de representar al país en diversos eventos educativos y ser parte del Panel Asesor de la Empresa Methanex Chile, es resumen, este proyecto educativo marco un hito histórico en los últimos 50 años de la Educación Pública de Magallanes, la historia y los resultados lo respaldan. Desde esta tribuna y como Ex – Director de este plantel educacional quiero saludar y desear a los actuales integrantes del Liceo Juan Bautista Contardi Gastaldi, un Feliz Aniversario.