En una zona donde la geografía y el clima imponen desafíos constantes, el transporte aéreo ha dejado de ser un servicio de lujo para convertirse en una columna vertebral del desarrollo. Según un reciente informe de Oxford Economics, la operación de Latam Airlines Group en la Región de Magallanes durante 2024 (periodo analizado) generó un impacto económico de US$65 millones en el Producto Interno Bruto (PIB) regional.

El estudio subraya que la conectividad en Magallanes, junto con Aysén y Rapa Nui, es "insustituible", permitiendo no solo el flujo de personas, sino también la integración de la región con los mercados nacionales e internacionales.

Radiografía del impacto local

El análisis desglosa cómo la presencia de la aerolínea permea en la economía magallánica a través de diversos canales:

• Empleo: Se generaron 2.500 puestos de trabajo (entre directos, indirectos e inducidos). Esto incluye desde personal de aeropuerto hasta proveedores locales y el comercio beneficiado por el gasto de los trabajadores.

• Movilidad: Un total de 810 mil pasajeros utilizaron la vía aérea para entrar o salir de la región, cifra clave para sostener la industria del turismo y los viajes de negocios.

• Logística de Carga: La capacidad de transporte fue esencial para sectores productivos como la industria del salmón y el comercio local, que dependen de tiempos de traslado acotados.

El "Efecto Multiplicador" a nivel nacional

A escala país, el estudio refleja que Latam aporta el 1,5% del PIB nacional (unos US$5.000 millones) y sustenta uno de cada 69 empleos en Chile. En términos de conectividad, la compañía movilizó a 14 millones de pasajeros en 2024, operando 24 rutas nacionales y 38 internacionales.

En el transporte de carga, la aerolínea trasladó 250 mil toneladas, donde el salmón magallánico y las frutas de exportación figuran como los principales productos, consolidando el rol de la aviación como un habilitador estratégico del comercio exterior.

Conectividad: El fin del aislamiento

Para las autoridades y gremios regionales, estas cifras validan la necesidad de mantener una infraestructura aeroportuaria robusta y competitiva. En Magallanes, donde el transporte terrestre hacia el resto de Chile depende de cruces por territorio extranjero, el avión se mantiene como el vínculo más eficiente para el acceso a salud, servicios especializados y el fortalecimiento de las tradiciones sociales de la comunidad austral.