Una de las fórmulas para fomentar la participación y hacer que los consumidores sean cada vez más conscientes de sus derechos, para que los mercados respeten las reglas del juego es mediante la creación de las asociaciones de consumidores, hasta ahora  en nuestra región no se ha conformado ninguna, mientras que en el país ya suman más de 70. El director regional (s) del Servicio Nacional del Consumidor (Sernac), Rodrigo Elgueta, explica que gracias a la reforma de la Ley del Consumidor del año 2004 se vio facilitada la creación de este tipo de organizaciones. Dicha reforma legal puso a disposición de este tipo de organizaciones ciudadanas un Fondo Concursable para financiar proyectos, el que alcanzó a los 304 millones sólo este año 2010. Estos recursos están destinados a financiar proyectos que tengan como propósito orientar y educar a los usuarios, hacer estudios, realizar investigaciones en temas de consumo, proponer medidas y participar en los procesos de fijación de tarifas de los servicios básicos domiciliarios.
“Hasta antes de la reforma, aunque muchos consumidores estuvieran afectados por un mismo problema, estaban obligados a presentar cada uno un juicio. Con la reforma eso cambió y las Asociaciones de Consumidores pueden presentar una demanda para defender los derechos de muchos usuarios afectados por el mismo problema. Lo mismo que puede hacer el Sernac o un grupo de 50 o más afectados”, explica Elgueta.
La fuerza que ha adquirido este movimiento en la conciencia de los consumidores a nivel nacional, ha dado resultados. La prueba la entregan las cifras de la encuesta CERC, que indican que los consumidores están más activos e informados: el 62% de ellos  castiga dejando de comprar a las empresas que no los respetan y el 82% de los consumidores está dispuesto a reclamar por esa causa. Elgueta instó a que en la región se siga el ejemplo y la experiencia de otros países donde se ha logrado influir positivamente en los mercados.