Una comitiva de autoridades del país asiático más poblado del mundo, arribó el jueves a la región con un sólo objetivo en mente: iniciar una nueva fase de cooperación con nuestro país, esta vez, basado en los programas antárticos que ambos países contemplan para su desarrollo científico y educativo. Se trata del convenio de Entendimiento para la Cooperación en Asuntos Antárticos que el Instituto para la Cooperación Polar de China y el Instituto Chileno Antártico (Inach) firmaron ayer, con el objetivo de fortalecer la cooperación bilateral entre ambas naciones y potenciar aún más el desarrollo de sus respectivos programas científicos por medio de la gestión eficiente de los recursos y de la reducción al mínimo de los efectos de las actividades científicas en el medioambiente antártico.
Es por ello que, en una ceremonia realizada en la entidad, el Dr. Yang Huigen, Director General del Centro de Investigación de China, y el Dr. José Retamales, Director Nacional del Inach, pusieron la rúbrica a este acuerdo, aprovechando además la oportunidad de presentar a las altas autoridades orientales el Programa Nacional de Ciencia Antártica 2011.
En su discurso, Retamales manifestó que “todo el esfuerzo que hace el Inach, no sería posible si no hubiera una masa crítica de investigadores antárticos”, por lo que agradeció el interés de las autoridades asiáticas de querer trabajar estos asuntos con Chile.
Liu Yandong, Consejera de Estado de la República Popular China, que también estuvo presente en el acto, expresó su satisfacción por este acuerdo, que, a su juicio, abre una nueva etapa en la relación entre su país y Chile en todo lo referido a la Antártica, “una tierra mágica que necesita de la cooperación internacional para su protección”.
Frente a estas palabras, el director del Inach se expresó honrado por la presencia de la Consejera y por las perspectivas de cooperación que se vislumbran, considerando que son dos Programas Antárticos vecinos en la isla Rey Jorge y que tienen una larga relación de más de 20 años de trabajo conjunto en la región de la península Antártica.
En tanto hoy, Yandong partirá a la isla Rey Jorge, donde visitará la base oriental “Gran Muralla”, que se encuentra a un par de kilómetros de las bases Frei y Escudero, de Chile.

Gobierno Regional
Según manifestó posteriormente la intendenta Liliana Kusanovic, este convenio resulta muy importante para Chile y, sobre todo para Magallanes porque “es un país que tiene una base en la Antártica, que también se apoya a través de la Fuerza Aérea y a través del Inach y es uno de los países que trabaja y que puede ser de importancia logística para la región”.
Catalogándolo como “un comienzo de relaciones entre los dos países, que se originó en Punta Arenas”, Kusanovic indicó: “Todas estas uniones con países que trabajan en la Antártica va en beneficio de la región y del proyecto que tenemos, de hacer de Magallanes la puerta de entrada al continente blanco”.