Cuando el inicio de la época de escarcha y nieve es inminente, entendidos en la materia recomiendan manejar con prudencia y cautela. Es el caso del director de Tránsito de la Municipalidad de Punta Arenas, Sergio Oyarzo Álvarez, quien sostiene que los automovilistas deben circular a una velocidad menor de la acostumbrada, aplicar reducción de marcha y no frenar violentamente.
Asimismo, la recomendación es utilizar neumáticos con espigas de acero o clavos, siempre y cuando haya una capa de escarcha sobre el pavimento. De lo contrario, Oyarzo advierte que lo óptimo es no utilizarlas, pues debido a la suspensión que provocan, se corre el riesgo de patinar en el vehículo, perdiendo el control y arriesgándose a un accidente con consecuencias que podrían ser fatales.
Asimismo, los neumáticos no deben ser usados más allá de tres temporadas y menos aún si este uso ha sido deficiente por parte del dueño del automóvil, pues se dañan los clavos, sus orificios y se produce un gran desgaste en éstos.
El uso exagerado provoca que el vehículo “resbale por la escarcha si se frena bruscamente, a una velocidad de más de 50 kilómetros por hora”.
Por lo mismo, el llamado a los propietarios de vehículos es a realizar el recambio correspondiente de éstos, privilegiando la calidad por sobre el precio.
Además, si sólo se utiliza las espigas de acero cuando es imprescindible, su vida útil de se extenderá por más tiempo.
Cadenas
Otra de las sugerencias es la utilización de cadenas ante la presencia de abundante nieve, sobre todo en las rutas de más velocidad.
De hecho, esta semana, de acuerdo al pronóstico del tiempo del Centro Meteorológico Zonal Austral, Punta Arenas, Puerto Natales, el Parque Nacional Torres del Paine y Puerto Williams registrarían chubascos de aguanieve y nieve a mediados de semana.
Con dicho elemento, que se coloca en las ruedas, se evita que el vehículo patine en la carretera cuando hay nieve. La cadena se interpone al neumático y al asfalto, y actúa como una escalera al colocar más fricción, debido al acero en contacto con el pavimento.
Sea cual sea el tipo de automóvil, es conveniente equipar cadenas en las cuatro ruedas; excepto si el fabricante indica lo contrario, como es el caso de vehículos deportivos de propulsión trasera y gran cilindrada.
También se debe tener en cuenta que las cadenas están diseñadas para un tamaño específico de rueda. Por lo mismo, hay que mirar en las instrucciones de éstas con el fin de ver el tamaño de ruedas para las que están diseñadas.