Hace aproximadamente dos meses atrás, la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena, Conadi, dio a conocer el hallazgo de 27 sitios arqueológicos ubicados en la Isla Mascard, territorio habitado por la etnia Yagán, hace miles de años. Entre los sitios encontrados, se ubican los denominados “conchales”, los cuales son lugares donde las personas acampaban y se alimentaban de manera recurrente.

José Gonzáles Calderón, es representante del pueblo yagan, y habitante de Puerto Williams, en la Provincia Antártica Chilena, y se encuentra muy preocupado por las condiciones en que se encuentran los conchales, y el serio peligro que corren de desaparecer si no se los preserva y cuida adecuadamente

” Independientemente de lo que se publica y se da cuenta de que estos son restos de conchas o simplemente son catalogados como basurales de los yaganes, para nosotros son sitios sagrados, ya que estos constituyen los primeros cementerios de nuestros antepasados, de los cuales me siento muy orgulloso y por los cuales tengo un especial respeto”, comenta José Gonzáles, quien además es consejero yagán.

Gonzáles, quien ademas considera que estos sitios, son mal llamados arqueológicos, porque significaría que ellos no existen, cuenta que desde 2004 viene denunciando el peligro de desaparición al que están expuestos los conchales, incluso, dice que en 2006 le escribió a la entonces presidenta Michelle Bachelet, y la respuesta no fue nada satisfactoria.

El principal enemigo de los conchales, son los castores, visones, ratas, perros y todo tipo de animales que merodea estos lugares, con el latente peligro de dañarlos, y de hacerlos desaparecer, lo cual significaría una perdida irremediable para la cultura y el patrimonio del pueblo Yagán, testimonio de la presencia de los pueblos originarios en el extremo austral del país.

Gonzáles, considera que mas allá de los esfuerzos por proteger estos sitios, aún falta un verdadero compromiso por parte de las autoridades y de los entes competentes.