Los trabajadores de la mina de cobre Escondida anunciaron que continuarán la paralización, que en ocho días ha causado pérdidas por US$240 millones y una baja en la producción por 24.000 toneladas. “Rechazamos una propuesta en la cual se bajó el monto ofrecido por la empresa, por más o menos el 96% de la asamblea, por lo cual la paralización continúa en forma indefinida”, manifestó a Associated Press (AP), el vocero del sindicato, Marcelo Tapia, que agrupa a 2.350 trabajadores de planta del mineral situado al interior de Antofagasta.
Escondida, situada a 170 kilómetros de Antofagasta y a 3.100 metros sobre el nivel del mar, es el mayor yacimiento cuprífero del mundo. Produce unos 1,1 millón de toneladas de cobre anuales y es controlada por la anglo australiana BHP Billiton.
A la paralización de los mineros de planta se sumaron a mediados de esta semana unos 7.000 trabajadores subcontratados, los que en conjunto marcharon pacíficamente por la ciudad de Antofagasta y anuncian nuevas protestas y coordinaciones con otros gremios mineros.
Escondida tuvo utilidades en el primer trimestre del año por 1.031 millones de dólares.
La empresa se declaró el miércoles en estado de “fuerza mayor” al no poder cumplir algunos contratos. Simultáneamente los trabajadores denunciaron a la compañía por “prácticas antisindicales”, por supuestas acciones destinadas a quebrar la protesta. La empresa redujo la oferta inicial de un bono compensatorio de 2,8 millones de pesos (unos 6.000 dólares) a uno de 2,6 millones de pesos (unos 5.500 dólares). Los trabajadores demandaban al comienzo del conflicto un bono equivalente a unos 10.600 dólares y redujeron la cifra a 8.500 dólares, en compensación por la reducción de un bono de producción de 650 dólares a 195 dólares mensuales.
“Hemos dado harto”, señaló el dirigente, aduciendo a que además de ese bono, se eliminó de su demanda el pago de otras dos bonificaciones.
A a pesar de esto, dijo que están dispuestos a considerar una nueva propuesta siempre que no reduzcan lo ofrecido. “No nos cerramos a seguir negociando, pero que lleguen con una propuesta seria”, expresó Tapia.
Las arcas fiscales chilenas también han perdido por la paralización, que alcanzaría a unos 8 millones de dólares diarios por concepto de impuestos. El Gobierno ha intentado mediar y los ministros de Minería y del Trabajo han ofrecido ayudar en la solución, en tanto la empresa rechazó una mediación de la Dirección del Trabajo.
Cochilco, informó que en la semana el cobre tuvo un alza del 0,3%, aunque precisó que el efecto de la huelga en Escondida es moderado.