Autoridades anunciaron que la ciudad de Puerto Natales será la sede de la IX Feria Antártica Escolar (FAE), entre el 8 y 10 de noviembre, siendo ésta la primera vez que este congreso nacional de ciencia polar se efectuará fuera de Punta Arenas. Se esperan 25 delegaciones provenientes de diversas ciudades del país, las que expondrán a la comunidad sus investigaciones antárticas al tiempo que desarrollarán una agenda de actividades que incluye una visita a Torres del Paine.
Así lo dieron a conocer en conferencia de prensa, el Alcalde de la Ilustre Municipalidad de Puerto Natales, Fernando Paredes, el Gobernador Provincial de Última Esperanza, Max Salas, y el Director de la FAE y Jefe del Departamento de Comunicaciones y Educación del Instituto Antártico Chileno (INACH), Elías Barticevic. Con ello, señalaron, se da otro paso importante para fortalecer el conocimiento, la identidad y la cultura antártica en la Región y para dar completo sentido al nombre de “Magallanes y Antártica Chilena”. Además, recalcaron, es una oportunidad única para que los jóvenes y profesores natalinos conozcan la investigación polar y así se incentive la vocación científica en esta parte del país.
Según Elías Barticevic, esta es una señal para los magallánicos, porque no sólo Punta Arenas tiene una estrecha relación con el Continente Blanco, sino que toda la Región. Recordó que, por ejemplo, el lago Nordenskjöld, del Parque Torres del Paine, debe su nombre al geólogo, geógrafo y explorador polar sueco Otto Nordenskjöld, quien realiza en 1902 una expedición a la Antártica. “Además, desde el punto de vista de nuestro patrimonio natural, la flora del parque es heredera de la flora cretácica de la península Antártica y las rocas de la cuenca de Magallanes atestiguan un vínculo físico entre la Patagonia y dicha península. Los paleontólogos de Europa, Norteamérica y Chile vienen a estudiar eso cada verano”, explicó Barticevic.